До сих пор она ни разу не видела, чтобы одноклассница «теряла лицо», но сейчас Вулых отвела взгляд в сторону и прикусила нижнюю губу.
– Что случилось? – окончательно перепугалась Сандра.
– Глупость страшная! – слишком весело воскликнула Полина. – Поэтому я и позвала тебя. Представляешь, купила два литра говяжьей крови – у меня завтра гости, хотела чернину сделать.
– Извини, – не поняла Сандра, – что?
– Блюдо из потрохов. А для него нужна кровь, ее в супермаркетах в банках продают, – охотно пояснила Полина. – Ну да это неинтересно, важно другое. Я тут, понимаешь, грохнулась! Все из-за этой гребаной ступеньки!
Сандра снова вздрогнула – ее поразило грубое слово, вылетевшее изо рта Поли. Не надо думать, что девушка никогда не слышала ненормативную лексику, просто Полина обычно держалась подчеркнуто интеллигентно.
– Уронила бутылку, – как ни в чем не бывало продолжала Поля, – и все разлила. Пришлось пол мыть. В общем, помоги! Если кто узнает, что я в коридоре покрытие испортила, мне несдобровать, заставят ремонт оплачивать.
Чем дольше говорила Полина, тем большее волнение охватывало Сандру. Во-первых, до сегодняшнего дня она ни разу не замечала, чтобы подруга заботилась о продуктах. Полина живет в коммунальной квартире с множеством соседей, часто говорит, как ей противно выходить на кухню, потому и предпочитает питаться в кафе. А тут какая-то чернина… И зачем так нервничать? Ну пролила говяжью кровь! Кстати, во что она была налита? Сначала Поля сказала «банка», потом «бутылка».
– Там есть мешок, – в конце концов заявила Полина, – его надо унести. Давай вместе, а то одной тяжело.
Испытывая недоумение, смешанное со страхом, Сандра проследовала за Полей и увидела здоровенный черный пластиковый пакет, туго набитый чем-то упругим.
– Бери за углы, – деловито приказала Поля, – и вперед.
– Что там? – сообразила спросить Сандра, когда девушки, отдуваясь, втащили ношу на чердак.
– Тряпки, – не моргнув глазом сообщила одноклассница.
– Да ну? – усомнилась Сандра. – Такие тяжелые? У меня прямо руки из плеч едва не вырвались!
– Думаешь, легко кровь собрать? – пропыхтела Поля. – Гора ветоши ушла! И еще там гранит. Понимаешь, плитка кое-где попортилась, когда термос с кровью падал, он железный, отбились кусочки камня.
Сандра опустила глаза. Так, значит, уже новая версия: не банка, не бутылка, а термос. И насчет обломков чушь – пол в коридоре не поврежден…
Попова внезапно прекратила рассказ и начала рыться в сумочке, приговаривая:
– Ну куда же подевалась губная помада?
– Сандра, – строго сказала я, – говорите, что было дальше.
– Я уехала домой, – протянула собеседница.
– А Полина осталась с мешком?
– Мы его в машину запихнули.
– У Вулых есть автомобиль?
– Нет, она не водит.