– А литературы у вас и впрямь немного, – отметила я.
– Говорю же: дебил! – возмутилась женщина. – Тут парк рядом, люди с детьми гуляют, постоянных покупателей полно, берут томик – и на скамеечку. Пока ребятки в песочнице возятся, мамочки отдыхают. Но наш козел упирается: не стану, мол, детективы возить, тяжело мне. Я на себе пачки таскаю – смотаюсь на склад в издательство и прихватываю нужное, чуток к цене накину, и все довольны.
– В вас пропал бизнесмен, – улыбнулась я.
– А то! – гордо откликнулась тетка. – Я заказы принимаю! Тут одни и те же покупатели, всех знаю, кто на работу с работы на трамвае катит, кому в парк. Вон видишь красную коляску? Большую, на двоих…
Женщина встала, распахнула дверь и высунулась из ларька.
– Лара! – заорала она. – Лариса!
Девушка, толкавшая экипаж с близнецами, оглянулась.
– Чего тебе, Наташа? – крикнула она в ответ.
– Я привезла «Питание по знакам Зодиака», – ответила газетчица.
– Через час возьму. Смотри не отдай кому!
– Не учи ученую! – завопила Наташа. Потом, сев на место, подытожила: – Вот так и работаю, мне копейка – людям радость. Ну когда Ларке с двумя-то пацанами в книжный магазин бегать? Да и нет его тут поблизости, я одна – форпост культуры!
– Вы молодец, – отметила я. – Положите, пожалуйста, мои журналы в пакет.
Наташа полезла под прилавок.
– Во черт, – забубнила она, – куда ж я сумки сунула…
Продолжая бормотать, продавщица выложила на столешницу толстый том. Я сделала стойку – уже видела подобное издание! «Хиромантия от Алексея Звездного». Только на столе в избе у Николая лежал том первый, а тут после названия стоит большая римская цифра «II».
– Готова поспорить, что книгу заказал Коля, – сказала я.
Наташа резко выпрямилалсь.
– Какую, эту? Точно. Знаешь Кольку? Куда он подевался? То каждый день тут торчал, а теперь давно нету. Попросил ему двухтомник достать, я первую часть привезла, он сразу купил, а когда вторую приволокла – исчез. Я прямо расстроилась! А ведь четыреста рублей книжка стоит! И никому больше эта ерунда не нужна, лежит и лежит. Может, и нашелся бы еще идиот на покупку, но второй том, без первого…
– Могу вас выручить. Давайте «Хиромантию», я отвезу книгу Коле.
Наташа подпрыгнула на стуле.
– Вот удача! Извини, что нахамила тебе сначала. Вижу, ты не из своих, думала, просто язык потрясти подошла. А ты откуда Кольку знаешь?
– А ты как с Николаем скорешилась? – не ответив, спросила я.
Наташа схватила с прилавка резинку-махрушку и стянула волосы в хвост.