Рано или поздно война должна начаться. Нам придётся ускориться, если Сасориза не примет извинения. Правда, они могут принять их, чтобы усыпить нашу бдительность, а затем ударить. Так что готовиться всё равно придётся.
— И Сасоризу об этом узнают.
— И решат, что вы хотите напасть.
— В общем, война в любом случае неизбежна.
— Чего же ты хочешь от меня?
— Ты что-нибудь знаешь о сегодняшнем нападении на инкассатора? — Исикава Орочи прямо поглядел мне в глаза.
— Это произошло после нашего разговора.
— Думаешь, я это организовал?
— Не знаю. Трудно представить, чтобы ты смог уговорить Кобаяси Нобу на эту самоубийственную акцию.
— Полагаю, ты прав.
— Значит, ты здесь ни при чём?
— Совершенно. Однако моё предложение в силе: я могу устранить босса Хараду, чтобы продемонстрировать серьёзность своего предложения.
— Речь шла о старшем боссе клана.
— И его тоже. Но уже как плату за встречу с императором. Лишившись головы, Сасоризу быстро падёт, и «Бураку сунеки» захватит его территории. Это укрепит позиции Чёрной змеи. Постепенно ваш клан станет главным в городе. Твой статус тоже поднимется.
Исикава Орочи молчал почти минуту, обдумывая мои слова.
— Если война между кланами начнётся, я передам твои слова старшему боссу, — наконец, изрёк он.
— Знаешь, Кенджи, я совершенно тебя не узнаю. Как ты стал… таким?
— Ну, жизнь заставила. Я ведь фактически сиротой остался после того, как тебя закрыли.
— Все сироты, которых я знаю, стали якудза.
— У каждого свой путь.
— Это верно. Надеюсь, ты выбрал правильный.
Попрощавшись с отцом, я вернулся в отель. Пока всё шло, как задумано, но я находился в самом начале. Ещё даже война между кланами не началась, а она была мне необходима. Если клан Сасоризу вдруг не только примет извинения, но и действительно решит не начинать делёж территорий, придётся эскалировать противостояние. А это новые усилия и лишнее время. Учитывая, что меня продолжали искать тайные кланы, задержка могла существенно осложнить мою жизнь.
На следующее утро я явился в офис семьи Харада, как было велено. Фудзивары не было, но меня отвели в комнату, где сидели трое якудз. При моём появлении они приветствовали меня и поочерёдно представились.
— Скоро придёт патрон и скажет, что нам сегодня делать, — сказал он.
— Фудзивара? — уточнил я.
— Ага. Он самый. Тебе повезло, что ты вмешался вчера. Иначе сейчас здесь не сидел бы.
— А станет ещё круче, если начнётся война с кланом Чёрной змеи, — вставил другой.
— Ну, ты про это особо не болтай, — одёрнул его первый. — Это дело не наше. Пусть боссы решают между собой.
— Дело наше, — не согласился якудза. — Когда придётся браться за стволы, кто пойдёт в атаку? Боссы?
— Не мели языком! — повысил голос его собеседник. — Что ты себе позволяешь?!
— Правду говорю.