Рядом со мной сидела Гото Рико. Улучив паузу, она наклонилась ко мне и шепнула:
— Прости, Кенджи-сан! Это всё из-за меня.
Я лишь слегка покачал головой. Дело было не в старосте, а в высокомерии Сэтоши Накаямы. Что бы там себе ни думала штатный психолог.
— Прошу бойцов выйти в середину, — громко сказал Като Шин.
Поднявшись, мы направились друг другу навстречу. На губах Накаямы блуждала плохо сдерживаемая ухмылка. Он, похоже, не сомневался в своей победе.
— Поединок ведётся до поражения одного из бойцов, — проговорил Като Шин. — Поражением считается, если боец сдался или не в состоянии продолжать бой. Поединок должен прекратиться по первому сигналу секунданта. Поприветствуйте друг друга.
Да, правила, конечно, минимальные. Даже про то, что противника нельзя убивать сказано не было. Я читал, что подобные случаи бывали. Закон не преследовал того, кто прикончил соперника во время поединка чести. Так что, возможно, Накаяма постарается меня убить. Учитывая, что я был почти выжат во время схватки с некромантами, у него вполне могло получиться. Было бы чертовски обидно закончить свою новую жизнь здесь и сейчас. Тем более, от руки этого ублюдка.
Мы с Накаямой поклонились друг другу и отступили на пару шагов.
Като Шин попятился.
— Начинайте! — бросил он.
Накаяма атаковал сразу. Бросился ко мне, обрушив на меня град быстрых, сильных ударов. Он был хорош — ничего не скажешь. Талантливый боец, много тренировавшийся с самого детства. Я блокировал, уклонялся и уходил в сторону, не переходя в ответную атаку.
Накаяма улучил момент и вытащил из кармана горсть камешков. Швырнув их мне под ноги, тут же присел, чтобы зачерпнуть горсть земли.
Мне пришлось сделать сальто назад, дабы избежать острых шипов, едва не пронзивших меня снизу. Я не использовал ни Огненный щит, ни Панцирь света, чтобы не расходовать Ци. Мне требовалась одна, но сокрушительная атака, которая закончит наш поединок. Другого шанса не было.
Накаяма заметно удивился, что я не использовал магию. Усмехнувшись, он подбросил землю. Она тут же превратилась в пылевое облако, которое устремилось ко мне. Будь у меня лишняя энергия, я бы сжёг его, но её не было. Поэтому я пригнулся и прокатился вперёд, сократив расстояние между собой и Накаямой. Распрямившись, как пружина, я атаковал противника комбинацией ударов. Он отступал, ловко блокируя их.
— В чём дело, белобрысый?! — прошипел он, ухмыляясь. — Экономишь?!
Он был прав, но не представлял, насколько.
Накаяма отпрыгнул, и в тот же миг земля подо мной разверзалась. Этой его техники я не знал, так что она застала меня врасплох! Провалившись в яму, я едва успел схватиться за торчавшие из стены корни. Они затрещали, но задержки падения хватило, чтобы я упёрся ногами в землю.