Рамка, возвышающаяся над ледяной равниной, была пуста.
Так. Когда это случилось? Я не мог вспомнить.
Я направился в сторону ученых, и они тут же напряглись, сжались, словно кошка, не желающая идти мыться.
— Вы меня понимаете? — спросил я по-русски одного из мозгарей.
Тот с полным непониманием уставился на меня. Я перевел взгляд на другого, но и тот молчал, как рыба об лед.
— Шпрехен зи дойч? — спросил я первого.
Он что-то залепетал мне в ответ, явно поняв мой вопрос. Жаль, что я кроме этой фразы ничего сказать не мог. Так… некоторые слова.
— Дер интерприт? — попытался я изложить свою проблему.
Как точно произносится слово переводчик я не помнил, но постарался изобразить что-то похожее. Но меня поняли. Один из мозгарей вскочил и куда-то унесся, словно ему скипидара в одно место плеснули. Через минуту он вернулся, таща за собой мужика из гражданских.
— Чего? — пробурчал мужик, но увидев меня выпрямился и перестал сопротивляться.
— Знаешь их язык? — спросил я его.
— Немного, — замялся он. — У брата в магазине на границе подрабатываю.
— Отлично! Переводи. Мне нужен герр Фон Кляйнен. Такой, хер похожий на крысу.
Но начать переводить мужик не успел. Мозгари услышали имя Фон Кляйнена и заговорили на перебой.
— Чего они? — недоуменно спросил я.
Мужик какое-то время вслушивался в их слова, затем медленно произнес.
— Ваш Фон Кляйнен дал деру. Побежал в ту сторону, — мужик махнул рукой. — Туда, где начинается тропа конгуров.
— Вот же сученок. Крыса он и есть крыса. Всегда сбежит! — выругался я.
— Подозреваю, не в этот раз, — произнес мужик.
Я вопросительно на него посмотрел. Он не представлял, кто такой этот Фон Кляйнен и на что он способен.
— И почему же не в этот раз? — все же спросил я, понимая, что сейчас придется собираться и отправляться следом. Упустить этого гада я не мог. С ним надо было разбираться прямо сейчас. Выяснять окончательно, что тут случилось, что это за тварь, пришедшая из пустого мира. Узнавать, как ее уничтожить.
Мужик пожал плечами и ответил:
— Потому, что пройти по тропе конгуров в одиночку невозможно.
— Откуда столько знаний о тропе? — не удержался я от логичного вопроса.
Пока мужик отвечал я соображал, что нужно взять с собой, прежде чем отправится за Фон Кляйненом. Отпускать его я не собирался. Не в этот раз. Хватит уже!
— Я переводчик в экспедиции. Много чего слышу. Слышу и примечаю.
— Замечательно, — такого ответа мне было достаточно. — Уверен, что тропа в той стороне?
— Да, я слышал, как мозгари это обсуждали. Они указали точное направление начала тропы. Строго на север отсюда.
— Спасибо, — поблагодарил я переводчика. — Переводи и дальше. Тут сейчас может стать немного сложно с пониманием. Постарайся, чтобы люди смогли выбраться отсюда, не пострадали.