«Все уставились на меня в ожидании. Чёрт. Я не смогу. Остаться с ним вдвоём? Чёрт! Чёрт! Чёрт!» — злилась Вася, — Почему я должна решать? Почему сейчас как школьница краснею от мысли остаться наедине с мальчиком, который нравится. Мы две ночи спали вместе, мне с ним так хорошо и спокойно. Я же не смогу устоять, а дальше что? Он бабник, для него это ничего не значит. Соберись, Василиса, не будь тряпкой».
— Илья, останься, — тихо произнесла девушка.
Она старалась не смотреть ни на кого из ребят, но всё же не удержалась и вскинула взгляд на Ника, который с невозмутимым видом прошёл мимо и скрылся за дверью. Ей так хотелось закричать ему вслед — «Постой!» — но она молчала.
— Обратно долетите с Горынычем, скажете, я велел, — хмыкнул такому единодушию Кощей.
— Собирайтесь, через полчаса выдвигаемся.
— Я тоже хочу на Горыныче, почему опять пешком? — завёл свою шарманку Елисей.
— Исключено, больше двоих он не поднимет, — остудил его пыл Кощей.
— Боливар не выдержит двоих, — многозначительно протянула Катя, глядя на подругу.
Она прошла позади Елисея, и тот втянул голову.
— Хороший рефлекс, — похвалила его Царевна.
Что ж, решено. Василиса и Илья остаются ждать Милу, а все остальные двинулись в путь.
Тропа была узкой, идти приходилось гуськом. Первым шёл Кощей, за ним Иван, Елисей, Евсей, Катя, Алекс, я. Последним шёл Волк, на его спине сидели Маша и Варя. Постепенно дорога стала расширяться, появился просвет между деревьями, и наша компания вышла к берегу реки, у самой воды стоял замок Кощея — серые каменные стены, шпили-башни — в общем, в лучших традициях готики. Во всех окнах горел свет. Создавалось ощущение, что замок полон народу.
— Ты уверен, что девица одна? — спросила я, поравнявшись с Кощеем.
— Нет, — ответил он честно, — Но когда я уходил, больше никого не было. Сейчас разберемся.
И мы все стали подниматься по ступеням, ведущим к парадному входу. Однако там нас ждал сюрприз: двери были накрепко закрыты…
— Не понял, — удивлённо потёр бровь Кощей.
Он громко постучал кулаком в дверь, но никто даже не выглянул в окно.
— Не понял, — озадаченно повторил он.
— Может, через чёрный вход? — предложила я.
— Идём, — Кощей решительно развернулся, схватил меня за руку и быстрым шагом стал спускаться по ступенькам.
Под обалдевшими взглядами друзей я скакала через ступеньку, стараясь не отставать.
— Кощеюшка, смилуйся, я не могу больше, — взмолилась я, когда мы уже успели доскакать в диком темпе до угла дома.
Кощей резко остановился, развернулся, и я впечаталась ему в грудь. Вдруг он посмотрел на меня так, будто увидел в первый раз:
— Алёна? — удивился он.
«Докатился, домой попасть не могу! — злился Кощей, — Перед Ягой неудобно, стою как дурак», — усмехнулся он своим мыслям.