Виола Тараканова, писательница, сталкивается с неожиданными обстоятельствами после того, как её супруг умирает. В доме олигарха Лизы Ласкиной появляются загадочные детали, связанные с исчезновением Насти Варенкиной. Возникает интрига вокруг таинственного цветка и неразгаданных тайн.
– Ничего удивительного, – спокойно сказала Зоя, – потому он и умер.
– Внезапно? Во время еды? Не испытывая ни малейшей боли? Ни разу не пожаловавшись на дискомфорт? – налетела я на Зою. – Когда Виктор предложил мне написать книгу для Елизаветы, мы сидели в его «Майбахе», оснащенном кофемашиной и СВЧ-печью. Бизнесмен с отменным аппетитом лопал свиную отбивную, намазывая ее хреном, жареную картошку с грибочками, залакировал еду кофе-эспрессо, с наслаждением закурил сигарету. Никаких таблеток он после обильной жратвы не принимал, а вдыхая дым, ни разу не кашлянул. Очень похоже на человека, чьи легкие и желудок вот-вот откажутся ему служить?
– Ну нет, – согласилась Зоя, – хотя могу предположить, что Ласкин, поднявший собственный бизнес в суровые девяностые, обладал сильным характером. Вероятно, он скрывал недуг от молодой жены, не хотел, чтобы та нервничала, знал, что умирает, и пытался до последней секунды держаться стойким оловянным солдатиком.
– Сама-то в это веришь? – спросила я. – Мой бывший едва термометр показывал тридцать шесть и девять укладывался в постель и прощался с жизнью.
– Любят мужики себя пожалеть, – вздохнула Зоя.
– Ладно, пусть Виктор не хотел расстраивать Лизу, – согласилась я с версией Зои, – но я! Зачем бизнесмену терпеть боль в желудке во время ужина с литераторшей? Мог спокойно глотать пилюли. Да, он принял витамины, которые привез ему из Америки его фитнес-тренер, добавку для спортсменов. Ты встречала много умирающих от рака, усиленно занимающихся в спортзале?
Зоя крякнула и промолчала – я воодушевилась еще больше.
– Теперь о крысе. На следующее утро после ухода Кати из дома ее муж, отец Лизаветы, получает бандероль из интернет-магазина «Сантехник». Через некоторое время он кричит: «Крыса!» А потом приказывает вынести из дома все вещи убежавшей супруги и даже сжигает мебель из ее комнаты. Спустя несколько лет, перед своей кончиной, Виктор Ласкин тоже получает бандероль, в которой лежат дохлый грызун, сто долларов и записка. Интересно? Учти нюансы. Лизавета ненавидела Катю, она хотела, чтобы ее мачехой стала Соня Лузгина. И Катя исчезла. Отец Лизы, Константин Львович, выдал дочь замуж за большие деньги. Он хотел, чтобы капризная дочка жила на содержании мужа. Елизавета не испытывала к Виктору любви, это типичный брак по расчету. И что же случилось в итоге? Виктор умирает, Лиза наследует его деньги и даже не пытается изобразить горе. Она напугана… местью Кати, считает, что это ее рук дело.
