В плененных бараках и захолустных узлах мир катился к своему безмолвному земляном могиле. Я сидела на холодной койке, прижимаясь к стене, как отброшенная детеныш среди трепаков. Память не желала помнить точный возраст — пять лет? меньше?.. Взглянув в глаза отцу, тот был словно живым демоном: постоянно хмурый, но холодным взглядом давил тьму и страх....
А я осталась и еще долго лежала на измятой, пропитанной потом постели. Мысли копошились, как растревоженные в улье пчелы. Решение приняла однозначное: никогда больше не влюблюсь. Так спокойней. Надежнее.
Отпустило. Рывком поднялась и подобрала с пола разбросанные шмотки. Неторопливо оделась. Поплевала на ладонь и пригладила растрепавшиеся волосы.
С видом императрицы прошествовала обратно в клуб. Заняла место на диване.
- Не понравилось? - без лишних реверансов вопросил Чистюля.
Он один сидел за столом, лениво ковыряясь в огромной тарелке с сухариками.
- Нет, - также бесцеремонно отозвалась я. - Где остальные?
- Дылда уединился со стриптизершей, а Бобер там. - Чистюля мотнул головой в сторону танцплощадки.
Закинула в рот пригоршню сухарей и посмотрела на толпу дрыгунов. Едва не поперхнулась: Амон тоже танцевал - уже с новой партнершей.
- Наплюй, - предложил Чистюля. - Лучше понаблюдай за соседним столиком.
- А че там? - присмотрелась я.
Напротив нас кутили с десяток лихого вида ребят - бритоголовые, в форме без знаков отличий.
- Наемники? - высказала предположение.
- Не нравятся они мне, - предупредил Чистюля. - Не развлекаться пришли, точно.
В очередной раз порадовалась эмпатическим способностям напарника. И согласилась с ним: «соседи» не пили, не засматривались на стриптизерш. Искусно делали вид, что находятся под кайфом. Но оружие - парализаторы новой модели - держали при себе. У двоих здоровяков из карманов торчали рукоятки лазерных пистолетов.
- Среди них эмпат: сильный, не ниже первого уровня, - накалил обстановку Чистюля. - Ощупывает посетителей.
Дар командира пятерки был слабым, неустойчивым. Но не раз спасал нас в экстренных ситуациях.
- Разведка? - предположила я.
Чистюля пожал плечами. Из его левой ноздри потекла тонкая струйка крови.
- Чтоб его... - прохрипел он и приложил к носу салфетку. - Рубанул так, аж глаза слезятся.
- Зачем ты с ним тягаться вздумал? - пробормотала я. - Сам сказал - сильный.
Чистюля шмыгнул и поморщился.
- Он мое сознание зацепил, пришлось выставить блок.
Занервничала: эмпат первого уровня мог держать под контролем десяток человек разом и диктовать любые условия. Вот только мы ему зачем?
Пока подозрительные личности присматривались к другим посетителям, предложила:
- Валить надо, нам приключения ни к чему."
"- Боюсь, меня так просто не отпустят, - процедил Чистюля. - Эмпатическая связь продолжает действовать.
