Автор
В дочурке Торнвилля заговорил городской суд: "Госпоже Николь Линч". Под угрозой перехода управления домашней фермы Бирк Хилл к новому хозяину, госпожа вглядывается в необычный конверт с бумагой. Я, младшая сестра, наблюдала за ней — и всё больше забывала о собственной тревоге, вместо этого прислушиваясь к её взгляду и переживаниям....
Может, у них гости?”
В окне гостиной горел свет и я ускорил шаг, чтобы поскорее увидеть Николь и, возможно, извиниться перед ней за резкость. А ещё хотелось выпить чашку крепкого травяного чая, который мастерски заваривала Даниэль.
Прошло всего немного времени, а я прикипел к ним душой. При том, что всегда считал себя одиночкой.
До крыльца оставалось несколько шагов, когда за моей спиной послышался странный шорох. Обернувшись, я увидел того, кого меньше всего ожидал увидеть на территории Бирк Хилл.
- Какого демона ты тут забыл? - спросил я самым угрожающим тоном, на который только был способен.
Это был Седрик, пропавший на три дня. Хотя я надеялся, что его кто-нибудь прибил и закопал на обочине или в придорожной канаве. Гнусно ухмыляясь, он протянул издевательским тоном:
- Решил побороться за свою любимую.
Побороться? Со мной? Да этот сопляк при всём желании не сумеет тягаться со мной!
Продолжать разговор с этим червём было выше моего достоинства. Я молча схватил его за грудки, намереваясь своими руками вышвырнуть за ворота, но этот гадёныш сумел-таки меня переиграть!
Сделав едва заметный пасс рукой, он выпалил заклятие оцепенения и с мерзкой ухмылочкой толкнул меня на землю.
Последнее, что я помнил, перед тем, как потерял сознание - сильный удар головой. Кажется, это была нижняя ступенька крыльца, до которого я так и не дошёл. Во рту почувствовался железный привкус крови, а глаза застила красная пелена.
Глава 8
Николь Линч
Я проснулась от едкого запаха гари и первые несколько секунд растерянно оглядывалась по сторонам.
“Может ли быть такое, что во сне проявился мой дар?” - думала я, пытаясь одновременно и проснуться, и понять, откуда доносится резкий, противный запах.
- Кажется, это из коридора, - бормотала я, в спешке накидывая халат. Прокралась к двери в спальню, осторожно приоткрыла и громко закричала.
Передо глазами предстала ужасная картина: коридор заволокло дымом, от гари невыносимо запершило в горле и начали щипать веки. Внизу, на первом этаже, со стороны гостиной, слышался нарастающий треск.
- Пожар! - заголосила я. - Дана, Тэйвен, проснитесь!
Прикрыв нос и рот полой халата, я наощупь добралась до спальни сестры и замолотила в дверь что есть мочи.
Даниэль распахнула дверь и застыла на пороге, сонно моргая. На объяснения не было времени: я толкнула сестру обратно в комнату и распахнула окно:
- Слушай внимательно: в доме пожар! Спускайся вниз по решётке, пока она не раскалилась добела.
