В кабинете председателя компания витиостоко, где атмосфера напоминает старую феодальную лачугу с дорогим табаком и кожаными креслами. Я взяла одно из них, словно пытаясь ощутить время, ушедшее в прошлое, когда такие вещи были доступны лишь богатым.
Похоже, «Фиктивный брак» относится к циклу. Ниже — другие найденные книги этой линии.
— Что я могу вам сказать, — спокойно ответил генерал, — отец пытался найти лучшую партию, но, леди Джоанна, вы взгляните на меня и на наш замок. Как вы думаете, сколько было желающих заполучить наше имя с довеском в виде долгов, развалин, вместо дома, и мужем-калекой, который не в силах сделать даже шаг?
Услышав слова внука, леди поджала губы.
— Откровенно скажу вам, милая бабушка, — он специально сделал ударение на обращении к ней, зная, как она не любит, когда ее называют именно так. — Так вот, на отбор не пришла ни одна свободная девица в столице.
— За год эта девушка испортит нам репутацию! — ахнула старая леди.
— Эта девушка моя законная жена, — поправил ее внук. — И прошу обращаться к ней с должным уважением.
Взгляд леди Джоанны скользнул к лицу генерала.
— Да. Брак фиктивный, но я считаю ее своей женой, а потому она будет в этом доме хозяйкой, наравне с вами. И я не потерплю, если вы станете унижать или сыпать своими колкостями в адрес леди Эйвери. А мой характер вы знаете.
— Увы, — она вздохнула. — Но почему фиктивный? В нашей ситуации это крах! — и вздохнула снова. — Мне стоило отправиться в столицу вместе с вами. От Томаса увы, толку никакого.
Эдвард поморщился. Он всегда не любил, когда бабушка отзывалась в подобном тоне о его отце.
Да уж. Слишком многое изменилось. Но Нед отца не винил. Он любил его всем сердцем. И знал, что леди Джоанна, несмотря на ее нрав, тоже любит сына. Но она, по праву матери, имела возможность высказываться столь откровенно.
— И король ничем не помог, — покачала головой женщина. — Скоро стоит ждать приезда родни. Не сомневаюсь, Харингтоны уже пакуют чемоданы, спеша нанести нам визит. И у них несколько, ты слышишь, Нед, несколько сыновей и внуков возраста Габи. Нам была нужна состоятельная девица, которая сможет дать тебе помимо денег еще и сына. А лучше двух. Чтобы эти…
— Леди Джоанна. Год — это ничтожно маленький срок! — сухо заметил генерал.
