В тесной комнате, где когда-то жили люди, теперь только стены сохраняют память об этом. Теперь всё освещено так ярко, словно при зажженной свечах. Читать легко и приятно не требуется дополнительных светильников — само свечение достаточное. Это чудо сияния напоминает мне лунный свет принцессы Сун Ся, казнённой "охотниками". Что-то в этом непостижимом свете подсказывает, что оно связано с её внутренним состоянием....
Очень напуганные происходящими событиями люди, опасаясь попасть в эпицентр надвигающейся, опустошительной войны, отчаявшиеся, измученные пожаром, с воспаленными, слезящимися, болезненно красными глазами, в панике собирали свои ценные пожитки и бежали, кто на север, кто на юг Империи.
Император Тан Ло Вэй, не так давно принимавший у себя во дворце делегацию из Звездной Империи ощутил болезненный укол самолюбия. Он хотел избежать участия в войне Архонтов, но первые её неприятные отголоски ворвались в его страну никого не спрашивая.
Смерть лошадей уравняла богатых и бедных, хрупких девушек и крепких мужчин, стариков и детей. Идти пешком приходилось всем. Похоже, лишь его слугам удалось спасти лошадей от накрывшего страну облака удушливого дыма.
Они день и ночь держали и меняли влажные, тканевые, полотна на мордах животных, даже если те сопротивлялись, ржали, били копытами и пытались избавиться от спасителей. Погибло лишь два самых неуправляемых и диких скакуна. Когда принялись считать потери, оказалось, что слуг во дворце погибло в десятки раз больше, чем лошадей.
Беженцы сообщали о целых вымерших деревнях. Трупы людей в большом количестве валялись на обочинах всех дорог и просто на берегу и в полях. Кого-то задрали хищники, кто-то отравился или задохнулся.
"Если бы непроглядное облако не развеялось из-за сильного сезонного, восточного ветра и продержалось над городом еще сутки, счет погибших только в столице пошел бы уже на тысячи. Возможно, всё еще впереди.
