— Ну насчет того, чтобы превратить в праздник… ваше предложение невесте…
— Да, звучит как-то по-дурацки…
— Нет, если вы сделаете это в Новом Мире.
— В Новом Мире? — переспросил я.
— Да, там, в котловине… Помните?
— Ну и вот… Если мы там соберемся все вместе, может получиться очень красиво… Я пока не знаю, как именно, но Алька, он же писатель, сценарии пишет… Он обязательно придумает. Главное, чтобы мы все думали об одном и тоже…
— Понимаю… Вы внушите нам красивую иллюзию…
— Да, можно сказать и так…
— Ну что ж, идея хорошая…
— Если она вам нравится, мы завтра, после демонстрации, обсудим ее с ребятами.
— Давайте… Я-то буду занят. У меня завтра каратистки выступают.
Мы еще немного поболтали с Севкой и легли спать. Утром я помчался в «Литейщик», где и должны были проводиться основные соревнования. Первомайскую демонстрацию я объехал стороной, хотя в ней участвовали и мои ученики. Всюду были развешены флаги, праздничные транспаранты и огромные плакаты. Из громкоговорителей на столбах звучали песни советских композиторов. Центральные улицы были закрыты для движения транспорта. Прохожие не бежали, как обычно, с портфелями и кошелками, а не торопясь выходили из подъездов, здоровались с соседями, останавливались поболтать.
В спортобществе тоже царило оживление. Перед крытым стадионом толпились родители, бабушки, дедушки, братья и сестры, дяди и тети участников соревнований. Сами участники были уже, конечно, внутри, переодевались, разминались, волновались. К девочкам в раздевалку я войти не мог, поэтому отправился в штаб спартакиады, чтобы уточнить время выступления моих мелких каратисток. В большой комнате, в которую то и дело входили и из которой выходили люди, я увидел совершенно измученную Ниночку и перехватил ее на бегу.
— Нина, ты не знаешь, когда мои девчушки выступают?
Она открыла пухлую папку, принялась лихорадочно перелистывать бумажки, сложенные в ней. Выдернула один листок.
— Вот, Саша, — сказала она. — Каратэ. Показательные выступления. Девочки из секции товарища Данилова. Начало в двенадцать ноль ноль.
— Спасибо! Я хочу пока с ними поговорить. Где бы нам собраться?
— Ведите их в красный уголок. Там, вроде, свободно. И какую-нибудь мамашу прихватите.
Я спустился на первый этаж, вышел на улицу. Оглядел толпу родственников и увидел мамашу Верочки Цыплаковой — внучки мебельного мастера Алексеича. Окликнул ее по фамилии. Женщина встревожилась, кинулась ко мне со всех ног, едва не поломав каблуки.
— Что с Верочкой⁈ — выпалила она.