— Приданное… Сейчас не девятнадцатый век…
— А у девки любой век короток… Вовремя замуж не выскочишь, так в девках и останешься…
— Ладно, приданное так приданное… Пошли спать!
Утром я дал медсестричке двести рублей на тот случай, если ей захочется самой по магазинам прошвырнуться и помчался на работу, обещав заехать после четырех. Мне сегодня надо было посетить семью Ильина и я решил, что не будет ничего плохого, если захвачу с собой и Наташу. В учительской я подошел к историку и сказал, что мне нужно о кое-чем его порасспросить. Мы с ним уговорились поболтать на большой перемене. Подошел я и к Тигре. Правда, с ней я договорился на пятницу и уже по окончанию уроков.
На большой перемене, в столовке, подсел сначала к трудовику. Обстоятельно и подробно доложил о вчерашней встрече с Сумароковым. Майору очень понравился мой доклад. Он удовлетворенно кивал и на физии его не было прежней хмурой усталости.
— Отлично! — резюмировал он. — Круг подозреваемых начинается вырисовываться. Было бы неплохо, если бы ты выяснил, с кем Илья Ильич общался в прошлый раз, когда ты не приехал к нему в гостиницу.
— Не — к нему, а — за ним, — уточнил я.
— Не важно! — отмахнулся Курбатов. — Наружки за ним не было, по твоей милости, поэтому ездил он куда в ту среду, или нет — мы не знаем.
— Что, не могли ему в номер «жучка» засунуть? — съязвил я."
"— Да есть у него в апартаментах прослушка…
— И что?
— А ничего — тихо, как в могиле!
— Совсем?
— Нет, ну не совсем… Шуршит что-то, булькает, звякает, вода в ванной льется… И ни слова!
— Он что, даже баб к себе не водит?
— Не похоже.
— И в ту среду тоже — эти же звуки?
— Тоже!
— И — вчера?
Витек кивнул.
— Так значит в его отсутствие кто-то другой там шуршит и булькает!
— А то бы мы без тебя не догадались.
— Вот ведь фокусник!
— Ага. Иллюзионист. Престидижитатор! Игорь Кио и оба Акопяна в одном лице.
— Ясно!.. Ладно, постараюсь выяснить.
— Да уж, постарайся.
Забрав свой недопитый компот, я пересел за стол к Трошину.
— Ну и о чем ты хотел меня расспросить? — спросил тот.
— О рыцарях.
— О рыцарях? — удивился Петр Николаевич. — А что именно?
— Ну там правила всякие, обряды посвящения…
— Хм… Вопрос слишком обширный, — пробормотал историк. — Ну что ж, слушай… История рыцарства длительная и сложная… Начинается она еще со времен падения Римской империи… Само это слово в разных языках звучит по разному — по-немецки — риттер, по-французски — шевалье, по-русски — кавалер. Иначе говоря — всадник, наездник. Первые рыцари были просто вооруженными конниками, нередко не имеющими собственности и полностью зависящими от своего сюзерена — властелина, то есть. От века к веку их положение менялось. Со временем рыцари стали владеть крупными земельными наделами — ленами или феодами.