Пришлось пережить несколько тревожных мгновений, когда громадная тварь мелькнула совсем близко, на излете задев меня крылом! Ей ничего не стоило перекусить веревку или распотрошить человека на лету, однако в первые секунды повезло, толчок всего лишь сбил меня со скалы, закрутил, заставив беспомощно раскачиваться на страховочном тросе прямо над бездонной пропастью.
К счастью, не под ваалом живые существа были гораздо осторожнее, не бросались, как одержимые, и наверное, именно это спасло мне жизнь. Со скалы наверху затрещали прицельные автоматные очереди, дрейк закричал, резко сменил траекторию, на вираже ушел выше, потеряв ко мне интерес.
Я держался. Кое-как прекратил вращение, зацепился за скалу, повис на ней, трепеща от каждого порыва ледяного ветра. Можно было только ждать и надеяться, что веревки выдержат, а товарищи не подведут.
Наверху стреляли. Матерился Грохот, пеняя на оставшийся во фригольде гаусс-пулемет, мелькали голубые импульсы «Янтаря» нашего командира, вразнобой трещали два «Суворовых». Но главную роль сыграли, конечно, усиленные Стихией «Поющие Стрелы» Лэндо, которые пришлись не вкусу даже твари, содержащей Звездную Кровь. Принц стрелял быстро и метко, я видел белые вспышки, видел, как дрейк начал с пронзительными воплями отворачивать, уходить куда-то ввысь. Убить его не убили, но вроде бы отогнали…
До карниза, где светился Хладноцвет, оставалось меньше трети пути…
— Сигурд! Мы тебя сейчас вытащим! — донеслось сверху.
Да, тварь кружила совсем рядом, но меня взяла упрямая злость — раз начал, нужно идти до конца! Я знал, что второй попытки у меня не будет.
— Нет! — заорал я в ответ, вновь упираясь в скалу ногами и до предела натягивая трос, — Вниз опускайте! Вниз!
Кажется, они совещались там, наверху. Затем гудящая на ветру, протянутая через специальный карабин натянутая веревка дрогнула, позволяя мне опускаться ниже. Отлично, правильное решение!
Еще немного, еще чуть-чуть! Не смотреть вниз, не обращать внимания на яростные крики мелькающего в небе птерозавра. Вот он, длинный, полностью обледенелый карниз, вот роскошный Хладноцвет, всего в нескольких шагах — смертельная аура морозного сияния. Бутоны шевелились, как живые, ореол света качнулся в мою сторону. Я медленно, дрожащими руками ухитрился высадить Кыша на относительно ровный участок выступ.
