Я же продолжил:
— Это не много, да. Но на пути звёзд стоят не световые годы межзвёздного вещества. На пути к ним стоите вы. Олигархический капитализм, которому не интересно смотреть вверх. Вы смотрите исключительно под ноги, в землю, деля власть и перераспределяя прибыли. Вас всё устраивает. И единственный способ заставить людей снова мечтать — это победить вас. Чтобы вы работали на благо человечества, а не наоборот. Только и всего, Себастьян. И ты — самый яркий представитель своего мира. На тебе я, скажем так, репетирую.
— Репетируешь то, что будет делать абсолютный хищник вашего… Прайда. — Снова усмешка.
— Если бы я ставил цель захват власти, я бы понял твою иронию, — спокойно покачал я головой. — Но власть — не цель. Она — инструмент. Как и этот хищник. Цель — новая идеология. Идеология мечты. Идеология звёзд. Идеология свободы от вчерашних условностей и цепей. Так, наверное, юный сеньор, и никак иначе. Да, подтверждаю, ререйз. Миллиард империалов. — Это для Дерека.
И снова гнетущая тишина во всём зале. Слово за Себастьяном. Он может банально сбросить, потеряв всего-ничего…
Но он не мог этого сделать! Просто психологически. Даже если б наверняка знал, что у меня флеш-рояль. Потому, что слишком уж закрутилось и завертелось.
— Подтверждаю. Колл, — произнёс он и полез за чековой книжкой.
Дерек чек принял, но не спешил. Воздел руку, призывая к молчанию:
— Минутку, сеньор Феррейра!
Затем обратился в никуда:
— Я прошу своих помощников связаться с абонентом по первой резервной линии. И вывести ответ на громкую связь. У нас не игра, а дуэль, я хочу, чтобы все знали, что происходит, и что игра честная.
«Угу, и чтобы была куча свидетелей, что дон Октавио подтвердил чек, если Феррейра вдруг откажутся платить такую сумму» — мысленно подсказал я.
— Да, сеньор Хьюстон, — ответил усталый голос на том конце. У нас как бы утро уже, и сеньор явно не спал эту ночь.
— Вы следите за матчем? — прямо спросил крупье.
— Да, сеньор Хьюстон. Я на громкой?
— Да, сеньор Октавио. Вас слышит весь зал и вся планета. Ваш сын…
— Знаю. Говорю же, слежу за первенством. — Пауза. — Я подтверждаю ставку сына. Клан Феррейра берёт на себя все взятые им обязательства.
— Спасибо, сеньор Феррейра.
Связь рассоединилась. — Сеньор Феррейра, — а это Себастьяну, — у вас в стеке миллиард империалов. Ваше слово?
Себастьян докурил, выкинул «бычок». Затем допил кофе.
— Вот значит как. А как же доверие к платёжеспособности VIP-клиента?
— При всём уважении, Себастьян, это СЛИШКОМ большие деньги для всего лишь наследника богатого рода. Попрошу без обид.
— Да нет, какие обиды, сеньор крупье! — А самого аж вело от ярости. Впрочем, Дерек в своём праве. Мы — сосунки и молокососы, а он может «отвернуть» в своём заведении любой чек в принципе.