Автор
Пять столетий длится война человечества с инопланетной расой. Противники разумны, но несовместимы. Боевой экипаж направляется в зону вторжения, готовясь к встрече с врагом. Каждый полёт может стать последним. В этом томе развивается эпическое противостояние за выживание вида.
Полагаю, он моложе Фернандеса, но этот не аугмент и не имел столько денег на омолаживающие процедуры. С аккуратной седой бородой, сам одет в приличный на вид песочных оттенков костюм из брюк и однотонной толстовки на выпуск. От владельца корабля получил удивлённый взгляд.
— Боюсь, капитан Шард, в этот раз мы — контрабанда. Позвольте я всё же попробую воззвать к вашей человечности… кроме того, у меня есть немного денег.
За стариком показался парень на вид не старше Джефа. Они сказали, что на корабле больше никого нет, но я отправил туда дроида, убедившись в этом. Нам кратко поведали историю о конфликтах с местной мафией. Убийстве родителей этого парня и о том, как ему помог скрыться друг семьи. В прошлом дипломат и политик, проведший много времени на фронтире.
По каким-то своим причинам он решил помочь тайно вывезти парня, пока из-за конфликта и поиска несуществующих денег не прибили и его. Нанял пилота, который и правда контрабандист, но занимался не оружием и наркотой, а провозом всяких полезных вещей мимо неприличных таможенных поборов и ввозных пошлин «для защиты и поддержки внутренних производителей». Пусть мы единая федерация, но мирам приходится думать о том, как наладить свою экономику, и чтобы она не сдохла из-за развитого соседа. Правда порой становится трудно достать, например, нужные препараты, потому что мощности местных производств не хватает.
Само собой, и пойманный товарищ с этого кое-что имел, но в конце концов все, кроме правительства, в плюсе. Нам дали доступ к данным, да и Прокси сама удалённо всё взломала. В поясе астероидов он летел к своей спрятанной личной базе: в выгрызенном изнутри астероиде ангар на один корабль и немного запаса вещей.
— Шард, мы что, злодеи? — тихо спросил Максим. Настолько тихо, что обычный человек бы не услышал, но он знал, что я расслышу и ухмыльнулся.
— Ну… типа того, — я поцокал, почесал голову и отослал дроидов. Потому что мы многое изучили о мире и всё сходилось. — Крис… нет, отбой, Курт! Тут по твоему профилю, неудобно как-то получилось.
— Вы нас отпустите? — спросил наш контрабандист.
— И поможем оживить этот… аппарат.
Троица облегчённо выдохнула, а мохнатый питомец… радостно что-то провыл. Корабль мы взяли очень мягко. Недавно собранный Орфей снял шиты, а затем обработал корабль ионками. Реактор не сбросило, потух штатно и владелец сдался. Но в ситуацию я вошёл и, как говорится: «Мы друг друга не видели». Системы ожили.
