У нас абордаж, всё равно скоро прорвутся, — капитан лёгкого эсминца прикрытия невесело усмехнулся. В голосе слышалась мрачная решимость. — Командир, мы были самыми крутыми благодаря тебе… Маш, если слышишь, слишком долго не горюй. У тебя ещё вся жизнь впереди.
Очень хотелось найти и публично казнить отдавшего приказ заманить нас сюда.
Обречённый эсминец перестал разгоняться, чтобы держаться около Горизонта Событий, и теперь поворачивался целым бортом, одновременно выпуская ракеты. Пусковых установок у них было куда меньше, растянутый запас выигрывал бесценные секунды для способных уйти.
Больше я не мог следить за своими. Корабли прорывались через очистившийся участок космоса. Те, кто не успевал, оставались задерживать редких оставшихся врагов.
Ассоциация почти отступила. Ксеносы были совсем рядом с вратами и явно не хотели, чтобы ушло больше людей, чем нужно. На нас садились перехватчики.
— Эрик, щиты падают! Ячеек нет! — воскликнула Эмма.
Щиты Цербера погасли.
По его корпусу пришлось несколько попаданий сгустками биоплазмы от тяжёлого перехватчика, однако броня держалась.
— Не стреляйте, меня заденете! — крикнул я и увёл Гелиотроп на неприлично малую дистанцию для космического боя. Всего две сотни метров. Мимо щита промелькнуло сияние потока частиц и разряд молний, ракета ушла. Прямо в ту же точку, куда лупили лазеры Старших.
Яркая вспышка, на секунду ослепила камеру. Уже отлетая, я увидел бьющий из пробоины протуберанец сине-зелёной плазмы и… корвет ушёл в дрейф.
Не разорвало на куски, но очевидно полностью лишило боеспособности.
— Ксеносы обходят со всех сторон! — предупредил кто-то. — Маршрут перекрыт, не прорвёмся! Нас слишком мало, ракет нет!
Дерьмо, и ведь действительно окно закрылось! Ассоциация не справлялась!
— Летим во врата! Чёрт с ними, когда всё обнародуют, засунут язык в задницу и отпустят!
— Отличный план! — согласился тот же голос.
— Щиты восстановились! — облегчённо сказала Эмма.
— Серьёзных повреждений нет.
Наша группа, обгоняя более медленные корабли ксеносов и отбиваясь от лёгких, сменила курс на врата, оборону которых почти продавили.
По открытому каналу с одного из последний кораблей ассоциации, который ещё мог двигаться, прилетело сообщение.
— Если приблизитесь, мы откроем огонь!
— А то вам ксеносов мало⁈ Идите к бесам!
Огонь не открыли: просто не могли. На корабельные модули врат высаживался десант ксеносов.
