Так… что ты хочешь за, безусловно, критически важную для всех нас информацию?
— Снятие обвинения. Мой контакт с Торговцем завершён. Мы с ним друг друга поняли, с самого начала имея разные цели. Я не работаю на него. Ещё мне понадобится доступ к технологии переноса сознания для Дарьи Морозовой. И Аврора Аустралис.
— Южное Сияние? — зачем-то переспросил адмирал, хотя прекрасно понял меня. — Просто… корабль?
— С каких пор жемчужина астрагира это «просто корабль»? Иштар я вскоре отдам, а за штурвал наших тяжей садиться не хочу. Это так, личное желание, которое сейчас могут исполнить бонусом. И, как вы сами заметили, это критически важная для нас информация. Может, АКсИ будет не очень довольна, что знают теперь не только они, но я считаю, что Земля должна помочь.
Я лгал в лицо, не поведя и бровью. И теперь Фернандес не мог меня прочесть: я не только хорошо себя контролировал, но и сложно читать того, кто в скафе капитана элитного боевого корабля Ксентари то и дело двигает лишней парой конечностей.
— Тогда мы договорились… так просто?
После его слов я отправил файл с данными.
— В момент, когда ваше слово перестанет чего-то стоить, я пожалуй, предпочту улететь в глубокий космос, найти там пригодный мир и дожить остаток жизни.
Фернандес несколько расслабился. На самом деле, даже если не снимут — переживём, но я сомневаюсь в таком исходе. Куда сложнее будет отстоять свои права перед прогнившей ассоциацией, но этот вопрос отложим на потом, когда ситуация прояснится.
— Значит, флоты сейчас соединятся?
— Мы вас догоним. Заглянем на ближайшую станцию закупить ракет и торпед.
— Эрик, твой рейд-крейсер быстрый, но и у нас современные корабли.
— Иштар обладает системой повышения дальности прыжка, мы догоним флот. Предлагаю сейчас определить ваш маршрут для выявления точки сближения.
— Мы оставим путь из ретрансляторов с военным допуском. Эрик, ты понимаешь, какую работу мы сейчас можем завершить?
— Понимаю, адмирал. Но я в немалой степени наёмник и потому не буду лишний раз упоминать, что ценю больше славы и почёта. Тем более, если меня не обманут, то в одни учебники я уже попал — по ксенобиологии. До встречи, адмирал, надеюсь, при лучших условиях.
Фернандес сменил гнев на милость. Это радовало, мы договорились. Альянс был бы лучшей альтернативой, но всё же мы друг другу чужие.
Ладно, пора возвращаться к Эмме. Я не особо нужен в медотсеке, но вдруг что-то пойдёт не так.
Горизонт Событий ненадолго заглянул на небольшую полунищую, полузаконную станцию.
