Возвращение в столицу после долгих лет разлуки — Андрей вновь становится участницей важных городских событий, хотя его жизнь за последние годы полна перемен и новых вызовов. Лето пятьдесят третьего ознаменовалось свадьбой Марии и Андрея, а вокруг жилы жизни: новые знакомства, тревожные перемены и неизбежный прилив впечатлений....
Через пять минут уже выезжали. Ехать недалеко, три квартала. Дом пятиэтажный, сталинской постройки. У подъезда толпятся несколько соседей. Андрей сразу спросил:
– Кто обнаружил тело?
– Я.
– Пройдёмте в квартиру. Чумаков, опроси остальных, может – кто что видел, слышал.
Опергруппа вошла в подъезд. Квартира на первом этаже. Эксперт сразу принялся снимать отпечатки пальцев с дверной ручки, осматривать замок. Потом мотнул головой:
– Чисто.
Это плохо. Преступник либо в перчатках работал, либо после преступления стёр.
И в квартиру первым зашёл эксперт. Пока стояли в подъезде, Андрей стал расспрашивать свидетельницу:
– Как вы обнаружили тело?
– Я раз в неделю хожу убираться. Свой ключ есть, утром отперла дверь, смотрю – свет в комнате горит. Непорядок, на улице светло уже. Окликнула хозяйку, думаю – проспала.
Женщина всплакнула. В это время вошёл эксперт.
– Можно. Фото я сделал, отпечатки снял. Сразу скажу – посторонних отпечатков нет.
Опергруппа вошла в квартиру. Однокомнатная, с большой прихожей. Обстановка скромная. На полу тело молодой женщины, лет тридцати, в домашнем халате. Судмедэксперт сразу к ней. Андрей уселся за стол, свидетельницу напротив себя посадил, достал бланк допроса.
Сначала формальности – фамилия, адрес, занятие, потом фабула.
– Вы узнаёте убитую?
– Узнаю, Орлова Нина Михайловна.
– Не подскажете, где работала?
– Корреспондентом в газете.
– В какой?
– Ой, говорила же она мне! То ли «Гудок», то ли «Комсомолец». Батюшки, запамятовала.
– Что можете сказать об убитой?
– Ничего плохого. Жила одиноко, мужчин не водила, пьяной не видела ни разу. Иной раз в командировки уезжала на два-три дня, меня предупреждала.
Воровать в квартире или грабить на первый взгляд нечего. Стало быть – должен быть мужчина. Андрея подозвал судмедэксперт.
– Пойдём на кухню, пошушукаемся.
Андрей, зайдя на кухню, дверь за собой прикрыл.
– Смерть наступила около двенадцати часов назад, предположительно в девять вечера, от огнестрельного ранения. Только странность есть.
– Не тяни кота за хвост, Семён Ильич!
– Пуля в левое плечо вошла, выходного отверстия нет. Жизненно важных органов задеть не могла.
– Может, ещё ранение есть?
– Я осмотрел. Поверхностно, конечно, но не нашёл.
– Удар по голове?
– Исключено.
