Андрей вздохнул, набрал в грудь воздуха, как перед прыжком в воду, и отчаянно выпалил:
– Выходи за меня замуж!
Валя оторопела. Нет, конечно, она, как и всякая девушка, ждала от ухажера подобного предложения. Но в кино и в книгах это происходило как-то романтично. Мужчина дарил цветы, признавался в любви, стоя на коленях предлагал руку и сердце. Андрей же за все время их знакомства ничего о своих чувствах не говорил. И вдруг – выходи за меня замуж!
В двери заскрежетал ключ, и в квартиру вошел Петр Вениаминович – вошел как-то уж очень не вовремя.
– Папа, ты сегодня раньше обычного, – удивилась Валя.
– Всех дел не переделаешь. О, здравствуй, герой!
Мужчины пожали друг другу руки.
– Приказ готовлю по вашему отделению, и опять ты фигурируешь. Всех сотрудников уголовного розыска, кто участвовал в задержании банды, отметим.
– На моем месте другой поступил бы точно так же.
– Ну, не скромничай. Судя по рапорту твоего начальника, ты внес весомую лепту – что на базе, что в доме Абросимова. Ладно, ты лучше скажи, как здоровье?
– Поправляюсь. Из больницы выписали, сейчас на амбулаторном лечении.
– Пропустить бы с тобой по стаканчику, да ведь тебе доктора запретили.
– Валя, ужинать давай, я что-то проголодался.
Теперь ситуация для объяснения с девушкой и вовсе стала неудобной.
– Простите, время позднее, не буду вам мешать, – собрался уходить Андрей.
– Чего торопиться, вместе и поужинаем.
– Спасибо, я лучше пойду.
Андрей откланялся и ушел. Как не вовремя полковник заявился, на самом важном моменте! Главного для себя – ответа Вали – он не услышал.
Шел не спеша, пешком, раздумывал. Не поторопился ли он с предложением? Жить негде, своего жилья нет, придется снимать угол. А Валя привыкла жить в своей квартире, быть хозяйкой. Вот и зарплата у него скромная, не пошикуешь. Однако же Валя о его положении знала и дружбы с ним не прерывала. Стало быть, интерес у нее не меркантильный.
Дома тетя обратила внимание на его состояние:
– Ты чего такой грустный?
Андрей разделся, лег. Ну, по крайней мере, он сказал Валентине, что хотел – пусть обдумает. Следующий шаг за ней.
Несколько дней у Андрея не было возможности встретиться с Валей лично. То процедуры в поликлинике, то тетя загрузила домашними делами, то он на минуточку заходил в свой отдел уголовного розыска и застревал там надолго.
– Ты бы уже выписывался с больничного, что ли, – пошутил Василий Федорович. – А то ходишь, как на службу. Ты же в постели лежать должен, выздоравливать.
