На что-то, что не удержалось на ногах и свалилось на заснеженную лужайку, а Лиза распласталась на нем сверху.
– Боже, – послышался сдавленный голос Тимофея Зверева. – И почему я не удивлен? У тебя уже вошло в привычку падать на меня откуда-то сверху…
– Прости! – ахнула Лиза. – Я тебе ничего не сломала?
– Откуда ты взялся?!
– Приехал с отцом, – простонал Тимофей. – Он был в академии, когда получил сообщение от Алены Александровны…
Соня почти свалилась на снег рядом с ними. Алена Александровна, стоявшая у окна, с облегчением выдохнула.
– Ну вроде все целы. А теперь, молодежь, ловите меня! – скомандовала она и неловко полезла на карниз.
– Она что, всерьез?! – заволновался Тимофей. – А потом еще и Марьяна сверху прыгнет? Такого веса мои хрупкие змеиные кости могут просто не выдержать…
– Это кто там намекает на мой вес? – раздался из глубины кабинета грозный голос Марьяны. – Ружье-то все еще у меня в руках!
– Она еще и с ружьем?! – перепугался парень.
К счастью, прыгать со второго этажа женщинам не пришлось. В окнах музея полыхнул ослепительный голубой свет. Сияющее облако пронеслось по темному зданию от первого до последнего этажа, озарив все комнаты и лужайку перед музеем. Дверь директорского кабинета распахнулась от мощного пинка, трюмо отлетело в сторону, скинув Марьяну с Кирой, и на пороге появился Егор Зверев в длинном черном пальто. За его спиной дымились останки нескольких древесных чудовищ.
– Вы в порядке? – взволнованно спросил он.
– Не совсем, – призналась Кира, поднимаясь с пола и потирая ушибленный зад.
– Мы сорвались сразу же, как только пришло ваше сообщение.
Марьяна помогла Алене Александровне слезть с подоконника, и та тут же бросилась к Егору. Зверев крепко обнял ее.
– Молодежь, вы там живы? – поинтересовалась толстушка, выглянув в окно.
Лиза, Тимофей и Соня еще валялись на газоне, пытаясь отдышаться. Все трое утвердительно кивнули, а затем, кряхтя и охая, поднялись на ноги и подошли к главному входу в музей. На первом этаже здания были выбиты почти все окна, пол покрывали осколки стекла и почерневшие останки деревянных чудовищ.
– Кто они? – поморщившись, спросил Тимофей.
– Лесная нечисть из Спящих, – ответил Егор. – Явились в город вслед за злыднями и остальными…
– Но что им понадобилось в нашем музее? – недоумевала Алена Александровна.
– Определенных целей у них нет, – сказал Зверев-старший. – Как и другие, они должны сеять панику, внушать страх. Запугивать горожан любой ценой… Опасные твари.