Автор
В темное утро Частиллон излучает враждебную тьму, когда последние лучи заходящего солнца падают на его высокие стены и выступающий остров. Дэмиен взирает на это злое строение изумрудными глазами своего народа, чувствуя приближение беды как нечто холодное и тяжелое в воздухе....
Гёран хотел начать работу над браслетом с левого запястья, и Дэмиен отдернул руку.
— Нет, — услышал он себя. — Пусть этот останется.
Гёран пожал плечами и бесстрастным движением через ткань поднял ошейник и браслет и завернул их, прежде чем передать Дэмиену. Дэмиен взял самодельный мешок. Вес оказался неожиданным.
Гёран сказал:
— Золото твое.
— Подарок? — спросил он так, как спросил бы у Лорена.
— Принцу оно не нужно, — ответил Гёран.
* * *Прибыло его сопровождение.
Оно состояло из шести человек, и одним из них, уже сидящим верхом на лошади, был Йорд, который посмотрел Дэмиену в глаза и сказал:
— Ты сдержал свое слово.
Лошадь Дэмиена вывели вперед. Не только верховую, но и лошадь с поклажей: меч, одежда, припасы. «Есть что-то, чего ты хочешь?» — однажды спросил его Лорен. Дэмиен задавался вопросом, какой замысловатый Виирийский прощальный подарок мог таиться среди этой поклажи, и инстинкт подсказывал ему, что никакой. С самого начала Дэмиен утверждал, что ему нужна только его свобода.
— Я всегда собирался уйти, — сказал он.
Он вскочил в седло. Взглядом Дэмиен окинул большой внутренний двор форта: от его внушительных ворот до помоста с широкими плоскими ступенями. Он вспомнил их первое прибытие в форт, ледяной прием Лорда Туара, свои ощущения от нахождения в Виирийском форте в первый раз. Он увидел караульных у ворот, солдата, исполняющего свои обязанности. Дэмиен почувствовал, как к нему подошел Йорд.
— Он уехал верхом, — сказал Йорд.
— Нет, — согласился Дэмиен.
Он натянул поводья, собираясь выезжать, но Йорд удержал его руку.
— Подожди, — сказал Йорд. — Я хотел… поблагодарить тебя. За то, что ты заступился за Аймерика.
— Я сделал это не для Аймерика, — ответил Дэмиен.
Йорд кивнул. И затем добавил:
— Когда люди услышали, что ты уходишь, они захотели — мы захотели — проводить тебя. Еще есть время.
Он махнул рукой, и солдаты, люди Принца, начали собираться в огромном дворе форта, и под бесконечно восходящим солнцем они выстраивались перед помостом. Дэмиен посмотрел на безупречные ряды и выдохнул, отчасти из-за удивления, отчасти из-за ощущения, поднимающегося в груди. Каждый ремешок был начищен, каждая часть доспехов сияла. Он прошелся взглядом по лицам всех солдат и потом посмотрел в конец двора, где заинтересованно собирались обитатели форта.
