В свете заката Форд-мустанг, приближаясь к УКАТО, привлекал всеобщее внимание. Старлинг без сознания лежал в машине, когда его заметили сотрудники отдела. Но это лишь начало — настоящий разрыв между жизнью и смертью ждет внутри этого атмосферного и таинственного учреждения....
В руке бродяга сжимал пенопластовый, обкусанный по краям стаканчик, Старлинг порылась в сумочке в поисках доллара, затем, сама не зная почему, дала ему две бумажки, склонившись навстречу теплому, пахнущему паром потоку воздуха из решетки.
— Да благословит вас Господь, — сказал бродяга.
— Это было бы хорошо, — ответила Старлинг. — Мне может понадобиться любая помощь.
Старлинг взяла большую кружку кофе в заведении на Десятой улице рядом с Центром Гувера, как не однажды это делала в течение всех лет работы в ФБР.
Заметив через окно Джека Крофорда, девушка вышла на тротуар и спросила:
— Не хотите ли взять мой кофе, мистер Крофорд? Они мне нальют еще чашку.
— Надеюсь, он у вас без кофеина?
— Нет.
— В таком случае, пожалуй, не стоит.
Крофорд был возбужден и казался очень старым. На кончике его носа висла большая капля. Они стояли чуть в стороне от потока людей, вливающегося в здание ФБР через вход со стороны Десятой улицы.
— Я не знаю, о чем пойдет речь, Старлинг. Никого из других участников перестрелки на рынке Феличиана не пригласили. Вы — единственная, и это все, что я сумел выяснить.
Старлинг дала Крофорду салфетку, чтобы тот мог вытереть нос, и они влились в поток сотрудников ФБР, отправляющихся на дневную смену.
Старлинг показалось, что канцелярская братия штаб-квартиры выглядит сегодня необычайно нарядно.
— Девяностая годовщина ФБР, — пояснил Крофорд. — Буш собирается произнести речь.
На боковой улице расположились четыре грузовика с нацеленными в небо спутниковыми антеннами.
На тротуаре суетилась съемочная команда из «Дабл-эф-ю-эл ТВ».
— Вот она, вот она! — закричал он. — В темно-синем плаще!
— Время! — распорядился бритый. — Поехали!
Оператор протолкался сквозь толпу пешеходов, чтобы запечатлеть лицо Старлинг крупным планом.
