Голос старательно учил новым заклинаниям, чаще всего не слишком сильным, но молниеносно блокирующим противника хотя бы на пару минут. «Для того чтобы успеть уйти». Тонкс все же умудрилась отловить Гарри в коридоре и долго рассказывала о красотах ночного озера. Спас Гарри неугомонный Блейз. Он с разгона врезался в него, вереща о срочной необходимости забрать учебник по Арифмантике. Свой он случайно скормил какой-то хагридовой зверушке. Тонкс рассмеялась и мимоходом посетовала, что дети - она так и сказала «дети» - боятся сходить к озеру, потому что в полнолуние на русалочьем камне проступают древние письмена, которые не разгадал еще никто.
Внимание на ее болтовню Гарри не обратил и быстро забыл и о письменах и о камне. А вот Блейз нет. И через неделю вся школа гудела о зарытом под камнем кладе Мерлина. Или сокровищах Морганы. До Гарри даже дошли слухи о каких-то Дарах Смерти. Легенды множились, обрастали подробностями, и мешали учиться. Один раз, заслушавшись, Гарри не подготовился к контрольной и совершенно запорол итоговую оценку. В этот день Блейз, как источник всех бед, был нещадно обруган. Теперь они не разговаривали. Вернее, молчал Гарри, а Блейз совершенно не понимал, с чего такая обида.
Грейнджер лопалась от возмущения. Она, потрясая учебниками, утверждала, что в «Истории Хогвартса» нет и намека ни на какие сокровища, а русалочий камень - просто огромный валун, оставшийся еще с какой-то докембрийской эры. И на него русалке в жизни не забраться. Впрочем, как и остальным. Днем у камня было постоянное столпотворение. Паломничество к вросшему в берег валуну заинтересовало даже озерный народ. Тритоны свистели и, судя по интонациям, издевались над потугами старшеклассников перевернуть глыбу.
Теперь все двери в замок запирал лично Дамблдор. Деканы провели несколько лекций о вреде суеверий и предупредили о строгом наказании для любого, попытавшегося выйти за пределы замка после отбоя. Магглорожденные попросили у Снейпа разрешения сварить динамит и проверить все слухи одним махом. Динамит они сварили, но взрывать его Дамблдор не позволил. Хотя просить о зрелище пришли и чистокровные. Правда, Драко рассказал, что в основном из-за того, что поспорили, что сильнее бамкнет - динамит или взрывное зелье.
Учителя хватались за голову, а Гарри вдруг понял, что для дезориентации вражеского войска порой вполне хватит одного сплетника с излишне развитым воображением, и помирился с Блейзом. Голос по поводу сплетен не сказал ничего, кроме пары анекдотов о хранящихся в кабинете директора подштанниках Мерлина, которые надевают при распределении в деканы, и портянках основателей, благодаря запаху которых в Хоге всегда должны иметься сквозняки.