Автор
В мрачном доме-приютном, где холодные лучи застывшей луны проникали сквозь тусклые светильники, Ленка Гладышева бросила мне зелеными монетами. Я смотрела, как они разлетаются по холлу, словно эха ее яростного заявления. Внезапно мир вокруг меня перестал казаться безликом, а стала наполниться драмой и загадочным шепотом приключений....
– Ну… Расторгуева, к примеру, она тебя терпеть не может!
Подруга мрачно усмехнулась:
– Знаю. Нинка раз в неделю обязательно звонит и самым сладким голосом интересуется: «Ну как? По-прежнему никаких известий об Олежке? Ой, какое горе!» Небось боится, что я успокоюсь, смирюсь, вот и сыплет соль на рану.
Я уставилась в окно. Да уж, если постоянно напоминать, раны долго не зарубцуются.
– И потом, – продолжила Ленка, – Нинка жадная, за копейку удавится. Ей двадцать тысяч баксов ни за что не отдать, никогда.
– Ей-богу, это не я! Хочешь, поклянусь своим здоровьем!
– Ну, допустим, я поверю тебе, – тихо ответила Лена, – на минуточку предположим. Тогда что же, а? Олежка на самом деле жив?
В ее глазах начал загораться огонек надежды.
– Извини, но я почти стопроцентно уверена, что Олег мертв!
– Тогда кто автор затеи? И почему мне прислали такую прорву денег?
– Вот это вопрос, – пробормотала я, – у тебя враги есть?
Гладышева пожала плечами:
– Смертельных нет. Так, завидует кое-кто, Расторгуева опять же… Но это мелко. И потом, такая сумма – это не какие-то копейки.
Внезапно она затряслась:
– Боюсь, господи, как я боюсь!
– Чего?
– Вдруг этот человек и дальше будет меня разыгрывать! Ужасно.
Я принялась заплетать из бахромы пледа косички, Ленка тихо рыдала. Внезапно мне в голову пришла гениальная мысль, и я схватила ее за плечо.
– Не плачь! Хочешь, найду мерзавца или мерзавку, и мы вдвоем оттаскаем их за волосы?
– И как ты отыщешь? – шмыгнула носом Ленка.
– Очень просто. У вас в подъезде сидит лифтерша?!
– Да, баба Клава.
– Вот! Она должна была видеть, кто подходил к ящикам.
– Действительно, – пробормотала Ленка, – баба Клава такая въедливая, она до пенсии в тюрьме служила, сама знаешь, какой у нас теперь порядок в подъезде. И как я не додумалась ее расспросить!
– Отлично, сейчас ляжем спать, а завтра с утра едем к тебе, – ликовала я.
Ленка покачала головой:
– Чего тебе мотаться, сама поговорю.
– Нет, – начала я, но в ту же секунду раздался звонок в дверь.
– К вам гости? – напряглась Ленка.
– Нет, сиди спокойно.
