В трёхмерном мироздании двое Высших Грандмастеров и один против двух васущихся коллег. Взоры несут долю обиды и сомнений. Ратвер, молча поднимает каменистый берег, а Портакл в изумлении глядит на прибытие. Ожидание чужаков вызывает в нем смесь чувств — отчаяния и недовольства....
— Я больше так не могу!
— Кто же тебя мучает, сеструх? — вскидываю брови.
— Эти женихи! Поток писем не прекращается! И ведь надо читать всё это чушь и ещё отвечать!
А, понятно. Ну нет, этим за нее никто не будет заниматься.
— Что поделать, сестра, — невозмутимо пожимаю плечами. — У нас в роду женщин замуж под принуждением не отправляют. Но вы обязаны сами принимать кандидатов, чтобы не оскорбить их семьи. Игнорировать письма — значит, проявлять неуважение. А к тебе, между прочим, сватаются непростые рода.
Катя с грустью признает:
— Ты прав, конечно. Всё равно ненавижу это.
Затем она смотрит на меня с лёгким удивлением:
— Удивительно, что такие мудрые слова исходят от тебя. Ты ведь младше меня, но иногда прямо старший брат.
— Бывает…. — В этот момент замечаю Дятла, прогуливающегося по территории. Кричу ему через весь двор: — Дятел! Наркодиллеров больше не осталось? Мне понравилось, как прошлые бегали на четвереньках!
Катя, покачав головой с улыбкой, добавляет:
— А иногда ты всё-таки совсем не как старший брат…
Дятел останавливается:
— Нет, шеф.
— Ну ладно, — вздыхаю с грустью. — Только вошел во вкус.
Дальше мои глаза привлекает движение на полигоне. Айра носится как ураган, выполняя какую-то тренировочную программу под пристальным взглядом Кострицы. Подхожу ближе, наставница оборачивается и коротко кланяется:
— Милорд.
— Ну что, как справляется наша принцесса ликанов? — спрашиваю, скрестив руки на груди.
— Айра хорошо держится, — отвечает Кострица, но голос её слегка задумчив. — Не знаю, что там за степь её ждёт, но в предгорьях Заиписа она бы точно дала жару.
— В предгорьях аномальные звери предсказуемые, — замечаю я. — А вот Степь, как слышал, намного опаснее место. Надо делать упор на её выносливость.
Кострица с серьёзным видом отчеканивает:
— Милорд, приняла к сведению.
Я одобрительно киваю. С её железным подходом к тренировкам это вполне реально. Но мой взгляд тут же переключается на вассалов: чуть поодаль Гереса и Студень оживленно о чём-то спорят. Подхожу ближе, ловлю обрывки их разговора."
"— Ну и новости у вас, — замечаю я. — Что эти дроу опять учудили?
Студень приступает к докладу:
— Шеф, дроу в городе стало на два больше.
