В зале тишины только шелест бумаги. Лорд Филин смотрит на нового противника — дроу Гагера, незнакомца из мира невидимых. Тавры и их команды Ареса уже в готовности, оружие поднято, а Гагер стоит, расслабленный, как будто не замечая опасности. Этот второй том "Газлайтер" открывает новый виток интриг и загадок, где каждый шаг может быть последним....
Затем Ледзор, со свойственной ему прямотой, тут же взрывается:
— Хрусть да треск! Граф! Да как это «заражены»⁈ — перекрывает он урчание тигрицы.
Я спокойно, вчитываясь в таблички, поясняю:
— Лаборатория была уже насыщена вирусом, как только мы вошли.
Делаю паузу, чтобы они успели переварить услышанное, и добавляю, с лёгкой самоиронией:
— Я почувствовал астральное вмешательство, как только мы здесь появились. Тогда это показалось пустяком. Ну, не угадал. Теперь ясно, что это было заражение.
Краем глаза замечаю, как Ледзор хмуро прищуривается.
— Что за вирус? Я ничего не чувствую!
Поднимаю одну из табличек, бросая её через плечо и продолжая читать другую. Не отвлекаясь, отвечаю:
— Потому что я усилил ваши щиты и держу их прямо сейчас. Так что ваши разумы в безопасности. Пока что. — Мой голос остаётся ровным, но от этого слова, похоже, им легче не становится.
Ледзор молчит, так что я продолжаю:
— Судя по этим записям, это вирус массового поражения.
"Звучит просто. Может, даже слишком просто, чтобы быть правдой.
— Ладно, — отрываю взгляд от таблички, — дайте мне пару минут.
Погружаюсь в записи глубже, выуживая крупицы информации. Всё сходится: монахи создали из Демонов астральную ловушку. Работает по принципу подчинения сознания, заточена на массовое воздействие.
Однако остальное… туман. Побочные эффекты описаны так скупо и туманно, что это вызывает больше вопросов, чем ответов.
Спутники бросают мне ошарашенные взгляды. Тигрица громко шипит, её хвост нервно подрагивает. Ледзор, напротив, резко выпрямляется, словно его ударило током.
— Граф, я так и не понял, почему мы заражены⁈ — восклицает он, с недоумением смотря на меня, будто я только что объявил, что снег горячий. — Ещё и вирусом? Да я с детства закаляюсь! Мне никакой грипп нипочём! Мороз на кости!
Я отрываюсь от записей, чтобы на секунду взглянуть на него, и отвечаю с лёгкой иронией:
— Ну, это не совсем грипп.
Ледзор ругается себе под нос, а Красивая начинает нервно ходить взад-вперёд, распушив хвост. Их беспокойство передаётся даже мне, хотя я пытаюсь сохранять хладнокровие.
— Успокойтесь, — говорю я, поднимая руку. — Вирус сейчас нейтрализован. Но держать его в себе всё равно не стоит.
