Говорливый водитель рассказывает Генералу последние новости и изучающе поглядывает на меня в зеркало заднего вида.
– Вы заблудились? – спрашивает с сожалением.
– Нет, к источнику за водой ходили, – отмахивается Васечка.
– А где вода? – смеется водитель, кивая на пустую бутылку в моих руках.
– Я выпил, – пожимает плечами Генерал, всем своим видом показывая полную невозмутимость.
Водитель, не понимающе оглядывает нас, и наконец нажимает на педаль газа. Машина трогается. А я больше всего желаю оказаться где угодно, только подальше от преследователей.
Скорее всего эти люди с бойцовской выправкой поджидали меня. А то как бы они оказались около родника.
Какая же я дура!
Почему я решила, что сумею без особых проблем пробежаться к источнику и обратно? Почему не подождала Генерала? Сглупила, конечно, по-страшному. И если бы не Василий Петрович…
«Васечка!» – улыбаюсь мысленно.
– Давай заедем на рынок, Кать? – предлагает он мне, не интересуясь мнением водителя. – Мед надо купить.
Сыр. И что-нибудь из фруктов.
– Да, хорошо, – киваю я, стараясь унять дикое желание прикоснуться ладонью к коротко стриженному затылку. Так и хочется ощутить подушечками пальцев колкий ежик волос. Провести рукой по бычьей шее. И вздрогнуть от проснувшегося желания.
Машина на полном ходу несется вниз по склону и, влившись в поток, перестраивается в правый ряд.
– Приехали, – роняет водитель, тормозя около рынка. – Буду здесь вас ждать.
– Мы недолго. Минут за сорок управимся, – небрежно заявляет Генерал.
Открывает заднюю дверцу, помогая мне выйти. Подает руку. И как только моя ладошка ложится в широкую лапищу, не отпускает ее ни на минуту. Так и ходим по рынку как засватанные. Покупаем мед, затем фрукты. Генерал пробует ягоды на вкус. Причмокивает. О чем-то думает, выбирая. И наконец останавливает свой выбор на золотистых виноградных гроздях. Затем настает черед персиков. Наблюдаю за этим сильным мужчиной и на душе становится легче. Я жива.
Радуюсь теплому солнышку, выглядывающему из-за небольшой тучки, живописным базарным рядам, обложенным спелыми помидорами, болгарским перцем и инжиром.
Радуюсь людям и какому-то толстому коту в витрине мясного магазина.
Я на свободе!
И только за это готова расцеловать Василия Петровича.
– Хочешь что-нибудь еще? – интересуется весело он.
– Нет, – мотаю головой и тут же вдыхаю запах вареной кукурузы. И кажется будто крышу сносит от запредельного счастья.