Соглашусь и — окажусь спасена в глаза Их высочеств и публики. Но как же тянет отказаться подыграть и плевать на последствия. Я вскинула подбородок, сжала губы… Принцы ждали.
Нельзя.
В конце концов я сама хотела позаниматься с сильным магом.
— Д-да.
— В каком смысле «да», лэра Хельвин? Признаетесь, что пытались облегчить себе занятия, рассеяв мое внимание?
Да он издевается!
— Да, я планирую брать у вас уроки.
Вспыхнувшие было шепотки придворных заглушили громкие, размеренные хлопки. Алонсо бил ладонями так, что они должны были покраснеть.
— А знаете, — сказал он в наступившей тишине. — Если бы не утренняя дуэль, я бы не принял всерьез это заявление. Но девушка показала себя удачливым воином и даже смогла застать врасплох неплохого бойца.
В каком смысле «смогла застать врасплох»? Я в спину не нападала, да и больным княжич не выглядел. После замечания старшего наследника не выдержал Озра.
— Она почти победила, — сообщил он, сверкнув глазами.
Что значит наш человек. Гордость Севера ни за какими кружевами не спрячешь. Одно плохо — это замечание совершенно не понравилось и так раздраженному Алонсо.
— Поединок спорный. Не говоря уже о странной ситуации с плохим самочувствием Филипа. Я ни в чем не обвиняю лэру, но разобраться придется. Кроме того, мы уже через пару дней поймем, насколько юная Хельвин заслужила интерес такого учителя, как вы, Ульрих.
Он похлопал по белоснежным загривкам ластившихся к нему псов. Вытащил тонкий батистовый платок и тщательно протер каждый палец, а затем перекинул использованный кусочек ткани слуге. Тот подхватил брошенное и тут же склонился в поклоне.
— …Тогда и посмотрим на что действительно способна ваша ученица, Форс… мот.
От подчеркнуто выделенного окончания фамилии челюсть Скалы еще больше потяжелела, а голубые глаза вдруг обрели серо-стальной оттенок.
— В каком смысле «через пару дней»? — ровно осведомился он.
— Оу, совсем забыл, что вас давно не было при дворе, — и голос первого наследника вдруг полыхнул мрачным удовлетворением. Стало отчетливо ясно — я в этом противостоянии вообще не важна — лишь пешка, которую принц использует, чтобы задеть Скалу. — Вы не слышали о наших новых правилах? Я просвещу вас с удовольствием. Не так давно мой венценосный брат запретил официальные дуэли межу мастерами созвездий. Категорически! Видите ли ему надоело платить за отстраивание новых корпусов. И теперь каждый месяц приходится мериться… учениками. И вы знаете — это оказалось весьма интересное мероприятие, мы все в восторге! Не знаю одну Хельвин вы взяли в обучение или Когоша тоже, но, учитывая ваше признание о тренировках, теперь обязаны выставить всех своих учеников на предстоящие поединки.
— У лэры нет звезд.