В ночной тишине, где лишь шелест ветра и шаги мелькают на улице, Генерал Скала выходит из своего замка, готовясь к задуманному путешествию. Его легендарная ботинка выбивает дробь по широким половым доскам постоялого двора, а простое суконное платье подчеркивает его хрупкость и решимость. Сиротка в сердце генерала несет загадку, которая может перевернуть мир....
Ты обещала мне сегодня же помочь, помнишь? Или я зря все это терпела, да перед королем дурочкой себя выставила? И,Хани, объясни мне немедленно, почему ты в платье Анифы, да еще с крашеными волосами? Я понимаю, что ты хочешь быть красивой, но раньше за тобой такой тяги не наблюдалось…
Она болтала, не останавливаясь, сбрасывая излишнее волнение, а я осторожно прижала прозрачную ткань накидки ко лбу, промокая испарину. С каждой минутой бесконечной боли, сил становилось все меньше. Не знаю, как я дотяну до полуночи.
"Карета остановилась у Детского дворца, но возницу я не отпустила. Спросила, сможет ли он довезти в город «леди Камалию и еще одну лэру, которая подойдет через пару минут» и получила согласие с намеком, что за плату «хоть до южной границы». А до посольства Эльвинеи — шесть медяков. Эх… Кто бы знал, как наследница каждую монету мысленно пересчитывает. Не дрогнув внешне и не торгуясь (а-а-а-а!), я согласилась.
Подождала благожелательно пока мачеха нежно попрощается с Мириам. Поплыла, на шаг опережая сестру, ко входу.
Как же хорошо! Я чуть не застонала освобождение, но вовремя взяла себя в руки и по нашему этажу снова поплыла павой. Шла, семенила гордо и… завидовала.
Нет-нет, только не нужно начинать себя жалеть, нельзя раскисать. Хельвины живут, «не зная преград», снисходительно их игнорируя. Я прикусила губу, и уже собрано, спокойно кивнула открывшей дверь Кейси.
Переодеваться пришлось на скорости мальчишки, убегающего с яблоком из чужого сада — то есть хватала что-то, почти не глядя. Возница не должен удивиться слишком длительному отсутствию лэры, которая должна «подойти через пару минут».
— Кейси побежала за Гектором, — выпалила заглянувшая ко мне в спальню Мириам, и я облегченно выдохнула. Спасибо-спасибо! На сердце стало легче. Что за глупая слабость, Лидия. Ты не одна, у тебя есть семья и близкие, которые поддерживают как могут. Как могут…
Подхватив кошель с золотыми, которые передал Озра, я попрощалась с тревожно вздыхающими сестрами и заторопилась на улицу. Еще и учить северянина не начала, а уже трачу, что за судьба.
