В ночной тишине, где лишь шелест ветра и шаги мелькают на улице, Генерал Скала выходит из своего замка, готовясь к задуманному путешествию. Его легендарная ботинка выбивает дробь по широким половым доскам постоялого двора, а простое суконное платье подчеркивает его хрупкость и решимость. Сиротка в сердце генерала несет загадку, которая может перевернуть мир....
Надеюсь. — Родовое заклинание, ни у кого такого не будет.
— Хм, — он задумчиво провел пальцем по кисти моей руки, поглаживая косточки. Одну за другой. Вызывая легкие нервные мурашки. — Не рука? А где? В каком месте звезду зажигаем?
Как же красиво звучит… «Звезду зажигаем». Вот только вопрос неожиданно каверзный. Когда мы с Пра обсуждали заклинание, то забыли об одной небольшой детали. Нужная искра находилась… не на очень открытом месте. Не ужас-ужас, конечно. Не бедра с неназываемым. Но все же и не совсем та часть девичьего тела, которую прилично обсуждать со взрослым мужчиной вне тренировок.
— … Нога, — пробормотала я. — Правая.
— Ступня?
Он отпустил мою руку, присел на корточки и… принялся расшнуровывать ботинок. Что?! Что он делает?
— Чтобы влить силу в искру и разжечь ее до звезды, я должен касаться, — объяснил он, спокойно снимая с меня обувь. — Когда я начну, ты почувствуешь прилив энергии. Перехватывай ее и вливай, тащи в нужную тебе точку. Именно там загорится звезда. Готова? Я правильно держу ладонь?"
"Надо было отвечать, а я молча ловила ртом влажный воздух.
— Колено, — решительно сказала я, подставляя стратегически правильное место.
Вообще считалось, что магия в ногах была менее боевая, чем «ручная». В кистях, например, отлично приживались атакующие плетения. Всякие огненные стрелы, шаровые молнии, морозные вьюги. Пальцы складывались в знак, указывали на противника, и сила летела, круша все на своем пути.
А ноги… ноги отвечали за устойчивость, баланс, бег. Не самые выигрышные на первый взгляд направления. И звезды в них старались зажигать отнюдь не в первую очередь.
А тут я — со своей странной просьбой. Что порадовало — он не спорил, не настаивал, а спокойно принял мое, пусть и несколько странное решение.
— Звезда не зажжется, если человек не хочет или желает совсем другое, — словно читая мои мысли сказала Скала, перенося ладонь на колено.
И он засиял. Сквозь мокрую, прилипшую к коже тонкую сорочку пробился свет многочисленных звезд, не соединенных в созвездия, одиноких из-за ограничивающих логров, но… эти горящие мощью знаки были прекрасны и сами по себе.
Воздух стал ощутимо холоднее, мне в спину, словно кулаком, ударил промозглый ветер.
