В ночной тишине, где лишь шелест ветра и шаги мелькают на улице, Генерал Скала выходит из своего замка, готовясь к задуманному путешествию. Его легендарная ботинка выбивает дробь по широким половым доскам постоялого двора, а простое суконное платье подчеркивает его хрупкость и решимость. Сиротка в сердце генерала несет загадку, которая может перевернуть мир....
Но каналы вели себя спокойно, я чувствовала скорее усталость, чем напряжение силовых узлов. Энергия текла вяло и в искре не задерживалась. Да и о каком сосредоточении может идти речь, если я малиновым пятном продолжаю висеть на фасаде дворца и в любой момент кто-нибудь может заметить «лишний элемент» декора.
Так, хватит рассусоливать. Пойду к Пра и посоветуюсь с ней насчет Людвига, замужества, а заодно и расспрошу что именно мне предстоит делать с мужем и любовниками. Что-то у меня все больше неприятных подозрений по этому поводу.
Добравшись до очередного окна, из которого, к моему облегчению, не доносилось ни звука, я отправилась дальше, к бальному залу. И некоторое время двигалась по карнизу, чуть не припевая под легкую приятную музыку.
Завершающий полокваль, которым в последние годы было принято закрывать танцевальную программу, лился по воздуху, переливаясь высокими, быстрыми аккордами. Это значит, что скоро начнется театральное представление.
Ничего интересного.
На этой мысли я и совершила поступок, которому трудно найти объяснение. Я понятия не имею, что именно сподвигло меня выпрямиться и осторожно, буквально одним глазом заглянуть в последнее окно. То ли решила, что самое сложное позади, то ли мысли о замужестве немного дезориентировали, но случилось то, что случилось.
Я уставилась в стекло и обнаружила на расстоянии полуметра ту самую парочку ряженных в южные наряды придворных, которые зашли в зал с королем.
При моем появлении у одного из них, чуть помладше и пониже, в прямом смысле отвисла челюсть. А второй, более высокий, с аккуратной бородкой, просто замолчал на полуслове, замерев и уставившись на меня черными, непроницаемыми глазами."
"Я же в ответ совершенно ненамеренно, рефлекторно наклонила голову, пытаясь заглянуть им за спины и рассмотреть то, что находилось ровнехонько за «южанами».
Обходя по краю танцующие пары, немного смешно выпрямляя ноги при каждом шаге, шел… Павлин.
Точнее некто в костюме павлина, с огромным хвостом-опахалом, маленькой остроклювой маской и пышным одеянием из сине-зеленых перьев.
