В ночной тишине, где лишь шелест ветра и шаги мелькают на улице, Генерал Скала выходит из своего замка, готовясь к задуманному путешествию. Его легендарная ботинка выбивает дробь по широким половым доскам постоялого двора, а простое суконное платье подчеркивает его хрупкость и решимость. Сиротка в сердце генерала несет загадку, которая может перевернуть мир....
Итак… Все согласны? Тогда предлагаю сесть за стол и обсудить детали за ужином.
Не успели мои слова прозвучать, как в дверь грубо стукнули и сразу заглянули внутрь.
— Пэры Хельвины, вы уже приехали? — весело спросил заплетающимся языком какой-то белобрысый юноша. — Я от принца Людвига. Он сегодня будет занят. Не ждите.
Пару секунд длилось потрясенное молчание. Мы с сестрами осознавали объем и глубину нашего горя.
— Вот беда-то какая, — наконец высказалась я. — Передайте принцу, что лэры так переживали, что заболели.
А там, надеюсь, о нас забудут.
— Как же так?! — спросил изумленный блондин, пошатнулся и едва не уронил шляпу с пером. Он был пьян до такого состояния, что удивительно как на ногах держался.
— Сами негодуем, — сообщила я и пошла к двери. — На всякий случай извещаю, что к нам лучше не приходить без приглашения. Мы, джунгарки, народ пугливый, темный и до жути провинциальный. Сейчас при вашем появлении чуть за хлысты не схватились, а зачем вам лишние шрамы?
— Но это… скандально, я почти граф, — на всякий случай предупредил гонец, но отшагнул подальше.
— Думаете графа рубцы украсят?.. Нет? А вы соображающий молодой человек, может быть до старости и доживете. Добрых снов!
И лично, не дожидаясь помощи служанок, закрыла дверь на ключ. Отполированный металл холодком погладил пальцы.
Проходной двор, а не дворцовые покои.
ГЛАВА 13. Нести ответственность за трех девиц на выданье
Проснувшись ни свет ни заря, я обнаружила, что Мириам уже встала и в дополнительной, четвертой спальне, которую мы выделили для горничных, уже сидит с ними, рассматривая уцелевшие наряды.
"— Жалкие остатки, — печально сказала она, поправляя и так аккуратную прическу. В отличие от нашей младшей сестры, чистой брюнетки, ее волосы выглядели скорее темно-русыми, чем черными. Зато глаза были карими, без Хельвинской зелени, которая в полной мере досталась мне и немного, крапинами — Анифе. — По паре южных платьев в отличном состоянии. Из бальных только по одному сохранилось, да часть измятых-истоптанных.
— Все-все, поняла, швеи нужны.
От разложенных по всей комнате шелков рябило в глазах, но с советами я пока не лезла — Мири прекрасно знает мой вкус.
