В дождливый летний день в Пограничье, любители природы находят не только спасение от жары, но и новые тайны в звуках стекающей воды и тропических растениях. Каждая капля осадка открывает новое свидетельство о геноме хищника, который манит на себе жертв через самые незаметные знаки....
Научники что-то мутят, перестали их в общий доступ выдавать. Но зато полный каталог бабочек накатил.
— А бабочек-то зачем? — спросил я, в нетерпении дожидаясь окончания загрузки.
Уже приготовился услышать что-то в духе Датча, про то, что ничего не понимаю в тонкостях геномов. Но ответ Клода в очередной раз меня удивил.
— Да, это рекламный каталог с аукциона, — он так и не обернулся, но пожал плечами. — Их бесплатно раздают, чтобы на ту сторону толкать. На Земле, знаешь ли, полно всяких чудаков. Ну и они красивые, этого не отнять.
— В смысле? Ты с картинками закачал? — обрадовался я.
— Конечно, — Клод обернулся. — Качество, конечно, так себе. Скорее пиксельный монохром, но зато трёхмерное. И подсказки всякие: где водятся, чего боятся. И поиск там есть, так что разберёшься без инструкции.
— Огонь, — сказал я, глядя на приветственную надпись.
Добро пожаловать в систему управления и развития геномом — GEN_ARC 4.2. Обновление системы завершено…
Щёки сами растянулись в ухмылке, которая моментально перевернулась в грустный смайлик на моём лице.
— Да как так-то? — сказал я, глядя на следующее сообщение.
GEN_ARC ALARM: до кризиса осталось 03:22:13…
И это после всего того, что было у меня с ведьмой? Хрен с этими кальмарами-переростками, но тощая тётка реально заставила понервничать! И всего пять часов?
— А биомонитор точно работает? — спросил я у Клода и потряс рукой, будто надеялся, что проекция выдаст новое рандомное число.
— Как часы, — хихикнул Клод и, достав чайник из груды хлама, пристроил его на небольшую газовую плитку.
— Боюсь, что даже чая не попью… — задумчиво пробормотал я, пытаясь понять, почему такие жёсткие временные рамки выдала система."
"Много времени провёл под водой? И клетки получили меньше кислорода? Или сам факт, что я получил новый навык из, так скажем, чужой ветки развития, всё подгадил, и процессы ускорились. И теперь так будет всегда?
Я достал заначку в виде фляжки с «Буратино», настоянной на геноме вудувудена.
GEN_ARC ALARM: до кризиса осталось 04:56:13…
Прибавилось полтора часа. А в первый раз, когда я пил эту дубовую настойку, дали два. Может, я просто стал сильнее? И дозировку пора менять? Понять бы ещё, стал ли я сильнее? Я точно полностью восстановился после инициации.
