Автор
Глава 1 — Внутри светло и теплый, как сердце отца Илени — главный герой, Фили — готовит вечеринку на улице Бертелани. Густые всполохи заката пересекают стены гостеприимной уютной зону отдыха, где каждый имеет свое место под сенью высоких деревьев.
Ну что же, пусть предъявляют претензии графу Терерхану, морок с чьей мордой я нацепил. А еще я послал посоху мысленный посыл, и он принял вид обычного дорожного. Изображу я легкую хромоту — это замотивирует то, что я теперь с палкой хожу, опираясь на нее. И обратят внимание именно на больную конечность, а не на палку. А ой как зря… Старый как мир прием, показать, что ты слабее соперника.
Толкнув дверь, я попал в большой зал, заполненный народом. Кого только не было в пограничных кабаках — обозные шлюхи, контрабасы, купчишки мелкой руки… Да и аборигены-зуни, которым в лом было переплачивать за косорыловку у себя дома, в нашем королевстве она стоила в два раза дешевле.
— Вина, милсдарь? — подскочила ко мне дебелая податчица, ходившая с охапкой кружек от одного стола к другому.
— Обязательно, — сказал я, — но позже.
Я поискал глазами нужного человека. Вот он, таинственный собеседник графа, одиноко сидит за столиком и цедит очередную кружку пива.
Увидев меня, незнакомец допил свое пиво, положил медяк на грязную столешницу и, не торопясь, вышел из трактира. Я последовал за ним, припадая на ногу.
Незнакомец шел, не скрываясь, в сторону ближайшего леска. А что ему скрываться? Он меня ведет за собой, чтобы я не отстал.
«Ты со мной?» — спросил я у Друга.
Вместо ответа он передал мне картинку. Ага, значит, справа.
Так мы где-то прошли полмили, после этого тот самый собеседник остановился, поджидая меня. Я, не сбавляя шага, бросил поисковое плетение. Да мы тут не одни, как я и ожидал! Четыре точки приближались ко мне с разных сторон. Ага, еще четверо.
Я мельком бросил магический взор на присоединяющихся к нам людей. Они оправдали мои ожидания. Ничего удивительного, пять красно-черных аур. Видно, что убивали они много и часто, профессионалы.
— Вы что-то припозднились, граф. Мы с вами назначили встречу неделю назад, — укорил меня собеседник. Главный этой компании, насколько я могу судить.
— Проблемы, — я скривился, как от боли.
