В Перебике Первого подгорного банка, где черные двери и скрипущие половицы создают непреодолимое ощущение времени, проходит обычное банковское дело. Но в этот раз суммы выросли настолько, что гномы начинают вздыхать от изумления. Технологии неутомимого герцога и его дьяволицианского плана вот-вот вырвутся на поверхность, меняя все вокруг....
— Гномы, — повернул голову капитан со своего сиденья. — Явились как с неба, своими дьявольскими орудиями Скверны разнесли башню, подорвали кое-что в порту и ушли.
— Что — просто так взяли и ушли?
— В гавани же стоял наш флот. В прямом столкновении им не уцелеть. Они тоже не дураки.
— И все корабли ушли в погоню?
— Да. Ничего, наши догонят. Преимущество в скорости никто не отменял. А когда догонят… — капитан аж закатил глаза от влажных мечтаний, что они сделают с гномами.
Я про себя ухмыльнулся. Видимо, Нкечи хорошо играла свою роль и умело пользовалась азартом флотских.
— Мы вроде бы с ними пока не воюем…
— Вы из Сенара же, верно? — рассмеялся капитан. — Господа, здесь другие нравы. Официально — это одно, а по факту — совсем другое. Спросите у нашего Берегового Братства, сколько гномов они развесили на нок-реях, или наоборот. Война идет с самого начала, еще со времен Конкисты, когда на этот континент рванули все расы разом.
— Да, я вижу вы сильно поднаторели в «праве сильного»…
— Я так понимаю, вы тоже, — оглядел меня капитан. — Чувствуется военное прошлое…
— Было когда-то, — сказал я чистую правду, тем более оно было и у душегуба, чью личину я надел.
— Как на вольных хлебах-то? — продолжил капитан.
— По-разному, — неопределенно ответил я. — Но сожалений не испытываю.
— Ну и хорошо, — завистливо вздохнул капитан.
Ничего, не бойся. Твое прошлое и настоящее уже закончилось, только ты об этом пока не знаешь.
Мы подъехали к штабу местного морского ведомства. Да, давненько я не был здесь, давненько… А учитывая, сколько событий случилось и проблем свалилось, так очень давно.
Наша группа вывалилась из фургона. Я с удовлетворением заметил, что морок даже трещинкой не пошел — морды отъявленных головорезов держались прочно.
Капитан лишь махнул каким-то жетоном перед часовыми на входе, после чего те вытянулись во фрунт и отдали ему приветствие.
— Пойдемте, господа, — он махнул нам рукой. — Господин адмирал примет вас у себя в кабинете."
"Мы пошли за нашим провожающим. Да, господин адмирал видно решил выставить напоказ всю роскошь, которая собирала пыль в запасах ведомства. Картины, вазы на постаментах, бюсты флотоводцев прошлого… Такое впечатление, что попал в провинциальный художественный музей.
