В Перебике Первого подгорного банка, где черные двери и скрипущие половицы создают непреодолимое ощущение времени, проходит обычное банковское дело. Но в этот раз суммы выросли настолько, что гномы начинают вздыхать от изумления. Технологии неутомимого герцога и его дьяволицианского плана вот-вот вырвутся на поверхность, меняя все вокруг....
Что вполне естественно — зачем он стоит посреди джунглей и кому он нужен?
Вот только такой вопрос мог задать только дилетант. Древние ставили порталы для каких-то своих тайных целей и если он там есть — то наверняка что-то рядом с ним и расположено. Или было там когда-то.
Я аккуратно нарисовал карандашом кружочек на месте, где должен стоять портал.
— Здесь находится один из старых заброшенных порталов. И до него четыре лиги. Четыре лиги пройти проще, чем десять? По тем же джунглям? — я поднял глаза на Нкечи.
— Но тогда ты лишаешься возможности эвакуации морем, — покачала головой она.
— Кто сказал? — удивился я. — Есть вариант, что мы вернуться к порталу не сможем. И, скорее всего, так оно и будет. Так что придется нас подбирать «Легионеру», как самой оснащенной для подобных операций единице нашего флота.
— Флотилию, перешедшую тебе в руки, не хочешь использовать? — поинтересовалась Нкечи.
— А на черта она, собственно, мне нужна? У «Легионера» и ход быстрее, и вооружен он сильнее, да и его капитан, мало того, что потрясающе красивая женщина, но и по силе архимаг, — я подмигнул Нкечи.
Хотя по ней не заметно, покраснела она от смущения или нет, щеки чуть полиловели, да и только. Но мимика изменилась.
— Скажешь тоже, — смущенно пробормотала она.
— Именно так. Тем более, представляешь себе, сколько шума наделает экспедиция флотилии, не говоря уже о сборах? Да каждая собака выучит наизусть о нашем плавании. А мне этого не надо. Все должно быть тихо и без шума, «Легионер» для этого идеален.
— Нет, — сказал Тэйгрекер. — Так даже лучше. В отличие от предыдущих нам все равно, где высаживается экспедиция. А чем короче путь, тем лучше.
— Значит, это мы утвердили, — кивнул я. — Выходим из портала, проводим поиск и уходим опять через него… или нет. В случае каких-то проблем топаем до побережья, где нас уже будет ждать «Легионер» в полной боевой готовности.
— Перед таким рейдом хорошо бы провести разведку… — почесал голову лейтенант. — Да жаль, не получится.
— Не получится, — кивнул я. — Иначе к следующему визиту туземцы подтянут комитет по встрече, рыл так под двести.
— Значит, пойдем в лоб, как всегда, — хмыкнул Бенидан. — Вспомни Легион, и как мы обходились без всего этого. Итак, что дальше?
Я покосился на Бенидана.
