В Перебике Первого подгорного банка, где черные двери и скрипущие половицы создают непреодолимое ощущение времени, проходит обычное банковское дело. Но в этот раз суммы выросли настолько, что гномы начинают вздыхать от изумления. Технологии неутомимого герцога и его дьяволицианского плана вот-вот вырвутся на поверхность, меняя все вокруг....
Глава 25
— Готовы? — я оглядел своих бойцов, рассыпавшихся по площадке и взявших на прицел еще пустое кольцо, выглядевшее пока только рамочкой для городского пейзажа Тарисо.
Что там может быть за порталом с той стороны — черт его знает. Если учесть, что он не использовался очень и очень давно — судя по доступным мне записям — то все, что есть за ним будем считать потенциально враждебным и опасным. Вот почему улицы, подходящие к порталу, перекрыты морской пехотой, а сам он — в кольце оцепления.
— Открываю, — я повернулся к порталу.
Обнаружен узел транспортной сети номер 83
Проводится диагностика
Диагностика завершена
Произвести удаленное подключение? Да/нет?
Доступ к базе узла произведен
Кольцо протаяло, открыв за собой заросли. Дохнуло запахами влажного и не совсем чистого тропического леса, нотками незнакомых пряностей и перепрелой листвы.
— Пошли! — скомандовал я и перехватив посох поудобнее, вместе с Другом перешел на другую сторону.
Короткая пробежка по земле Южной Гравии, и за мной появилась спецгруппа, мигом занявшая зону высадки и готовая к обороне.
С этой стороны кольцо портала было оплетено буйной тропической растительностью, оставлявшей открытой только его часть. Ну немудрено после стольких лет простоя.
Я бросил поисковое плетение. Все чисто. Максимум с десяток достаточно крупных животных в окрестностях, разумных не наблюдается. Я подал жест рукой и напряженно наблюдавшие за мной через портал Сид с Фили закрыли зеркало, отрезав нам путь к отступлению.
"Бенидан, держа ружье наизготовку, пригибаясь подошел к нам с Арисой.
— Что дальше, командир?
— Дальше? Первым идет наш следопыт, — я потрепал Друга по шее и дал ему ментальную команду. — Мы — за ним.
— Принято! — Бенидан махнул рукой бойцам, и мы организовали походное построение.
Друг не спеша двинулся вперед, впитывая запахи и иногда чихая.
«Что такое?» — спросил я его
«Запах. Много. Нелюди.»
«Нелюди?»
«Короткие».
— Стоп! — я поднял сжатый кулак вверх.
— Ты тоже это учуял? — спросила у меня Ариса.
— Что такое? — спросил Бенидан.
— Похоже, мы не одни, — сказала она, втягивая ноздрями воздух.
— Не одни? Ты же вроде проверил все?
— Друг учуял гномов, прошедших здесь раньше.
— Насколько раньше?
«Утро», — транслировал Друг.
— Утром, — перевел я. — Ищите следы.
— Не кажется ли тебе, что это не просто так?
— Да так оно и есть. Совпадений не бывает, — кивнул я.
