В Перебике Первого подгорного банка, где черные двери и скрипущие половицы создают непреодолимое ощущение времени, проходит обычное банковское дело. Но в этот раз суммы выросли настолько, что гномы начинают вздыхать от изумления. Технологии неутомимого герцога и его дьяволицианского плана вот-вот вырвутся на поверхность, меняя все вокруг....
"
"— Где будет встреча? — спросил я.
— Не так быстро, Ваша Светлость, — сказал он. — Мне пока ничего не известно. Но, судя по всему, все будет происходить на корабле. Вряд ли он рискнет спускаться на берег. Тут опасностей больше, чем сможет переварить его охрана.
— От местных?
— Естественно. Они ребята не мирные, а учитывая количество самого разнообразного сброда в Дакарее, к эльфам у многих есть вопросы. Да и зачем куда-то сходить? Уровень комфорта на их флагманах явно превышает местный сервис. И охраны тоже. Тем более, корабль охранять проще, чем дворец.
— И сколько там охраны? Не точно, навскидку?
— По опыту — три-четыре боевых архимага, четыре штатных корабельных боевых магов, наверняка пять-шесть звезд «Кортексов» и до батальона морской пехоты. Ну что, потянете? — осклабился граф.
Вот так обломать весь кайф! Я посмотрел на унылую Арису. Несмотря на свой энтузиазм, она трезво оценивала наши возможности и самоубийцей отнюдь не была. Особенно, когда нам противостояла настоящая морская крепость с таким количеством противника.
Ладно, архимаги — с ними я бы справился один на один, но, когда их столько — забьют, точно забьют. Это не Осиевские дворцовые недоучки, это злобные ушастые архимаги из лучших. И вот они точно не будут меня ментальными ударами глушить, сразу прибьют — иллюзий я не тешил.
— Давайте думать, как нам ликвидировать принца и не пострадать самим. Имейте в виду, этот бой не должен стать последним. Мы не самоубийцы, а это так, вишенка на торте. Не тот случай, когда есть за что умереть.
— Ваше Сиятельство, а точно нельзя использовать что-нибудь… э-э… более убойное? — спросила Ариса.
— Я уже говорил вашему командиру, что нет. Совсем не нужно, чтобы пострадавшие горели жаждой кровной мести.
— А может, наоборот? Будет такое предупреждение, после которого они засунут свою жажду подальше в ножны от страха?
— У меня тоже приказ, — сказал граф. — Как и у вас. Нанести удар эльфам, который даст понять, что они — слабые союзники и их можно достать в любом месте планеты. Чтобы их потенциальные союзники задумались — а стоит ли с ними иметь дело? При этом желательно не оставить следов и уйти невредимыми, а не взорвать порт и гавань с большим ущербом для местных.
— Ладно, исходим из того, что нам надо либо попасть на корабль и грохнуть принца, либо уничтожить корабль еще до прихода в гавань. Первое отпадает — слишком много сил у них, и мало у нас. Остается второе — уничтожить корабль вместе с принцем.
