Автор
Девина укладывает шляпку под правильный уголок перед зеркалом. Она разглаживает лайковые перчатки в ожидании, несомненно, важного мужчины. Приглашение для приема пришло три дня назад - на кремовой бумаге с изысканными водяными знаками и запечатанное искусной почерком. Кажется, ей предстоит подождать довольно долго – наверняка самые важные гости станут первыми к ней приходить....
И только делая последние шаги перед алтарем, Девина вдруг подумала о последствиях этого брака – о других последствиях помимо богатства, роскоши и удовольствия.
– Ты все же поможешь мне выяснить, был ли последний барон моим предком? – прошептала она, повернувшись к Брентворту.
– Так или иначе, но мы выясним правду. Если получится…
Девина сделала еще несколько шагов.
– А если узнаем, что это так, то ты не помешаешь мне открыть тут аптеку и лазарет?
– Если у тебя здравые планы – не вижу причин им мешать. Однако мы привезем сюда докторов, чтобы ты не ставила себя под угрозу.
Еще три шага… Уже почти дошли. Старик священник благосклонно улыбался ей. А она вновь прошептала:
– Мне что, придется прикидываться, что я никогда не заботилась о больных и не видела того, чего не полагается видеть приличной леди?
Тут Брентворт остановился и, повернувшись к ней, взял за руки, и с улыбкой проговорил:
– Девина, я не жду, что ради потворства светскому обществу ты перестанешь быть самой собой и начнешь играть роль, которая тебе вовсе не к лицу.
Несколько минут спустя, стоя бок о бок, они произнесли брачные обеты, которые должны были навсегда изменить их жизнь.
Глава 21
На следующее утро, после еще одной поразительной ночи, Девина проснулась с улыбкой. И, как ни странно, она уже чувствовала себя самой собой, хотя перемены, произошедшие в ее жизни, стали очевидными, едва лишь она спустилась к завтраку.
– Вы окажете честь, если присоединитесь ко мне, ваша светлость.
Девина чуть не захихикала. А мисс Инграм, повернувшись к лакею, праздно стоявшему у двери, проговорила:"
"– Ее светлость предпочитает кофе, а я хочу еще чаю. Что вы предпочли бы на завтрак, ваша светлость? Я уверена, кухарка приготовит все, что вы только пожелаете.
Девина подошла к буфету.
– Я выберу что-нибудь отсюда.
– Яйца жидковаты, – заметила мисс Инграм. – Может быть, вы велите экономке поговорить об этом с кухаркой? Терпеть не могу жидкие яйца…
Лакей налил дамам чай и кофе, и Девина кивком отпустила его.
– Теперь, когда его тут больше нет, вам не обязательно через каждые пять слов называть меня «ваша светлость», – сказала она, наполняя свою тарелку.
– А почему нет? Я не каждый день завтракаю с герцогиней. Верно, ваша светлость? – Мисс Инграм радостно засмеялась.
