В глубине черной башни Герцогиня Чёрной Башни: Хроники Паэтты. Книга II — мир, где каждый тенью и шепотом повествует о забытых роках и незримых силах. Узкая винтовая лестница несет чародейца по безмолвному подземелью, где каждый камень прячет свою историю — будто дежавю преследует его с древних времен....
А рядом с ним, Бином, сидела Мэйлинн. И лицо её было таким счастливым, что буквально светилось изнутри. Она взглянула на Бина и ласково улыбнулась ему. И положила свою ладонь на его руку.
– Я знала, что всё будет хорошо, – прошептала она, щекоча ароматным дыханием его щёку.
Бин проснулся, чувствуя на щеке тепло этого дыхания. Солнце уже встало, наполняя комнату светом, и, увы, это его луч упал на лицо юноши, согрев кожу. Повернув голову, Бин увидел, что кровать Кола пуста, но всё ещё разобрана. Однако, привыкший к военной дисциплине легионер никогда не позволял себе выйти из комнаты, не заправив предварительно постель.
Прошло уже больше сорока дней с тех пор, как они очнулись в Тавере, однако Кол всё ещё был жив. Он шутил, что занял у смерти несколько дней в долг, но было видно, что ожидание его очень измучивает. Тем не менее, легионер старательно делал вид, что воспринимает всё происходящее как должное. Они никак особо не прощались, ложась спать. Все слова были сказаны уже давно и по многу раз, так что обычно ограничивались лишь простым пожеланием спокойной ночи.
Спустившись вниз, Бин тут же увидел хозяина, дежурившего на своём привычном месте.
– Мой друг куда-то вышел? – спросил он приветливо улыбнувшегося саррассанца.
– Нет, господин, я его не видел сегодня, – хозяин довольно неплохо говорил на имперском, хотя и с сильным южным акцентом. – Я могу спросить у Пали, он всё утро был у дверей, никуда не отлучаясь.
Трактирщик на саррассанском обратился к дюжему охраннику, сидящему на специальном стуле неподалёку от двери.
– Ваш друг сегодня не выходил, господин, – перевёл трактирщик. – А что, он исчез?
Бин некоторое время молчал, глядя на тревожное лицо саррассанца.
– Простите, я вспомнил, – наконец проговорил он, хотя горло его внезапно стало сухим, словно пустыня. – Он уехал ещё вчера. Я просто забыл.
– Он ещё вернётся?
– Вряд ли, – надтреснутым голосом ответил Бин. – Прошу вас, хозяин, выпишите счёт.
– Не позавтракав? – забеспокоился хозяин. – Обождите немного, я велю дать вам поесть.
– Я не хочу есть. Мне нужно уехать немедленно.
– Хорошо, – тут же засуетился трактирщик. – Я сейчас же рассчитаю вас. Вы оплатите и счёт вашего друга?
– Разумеется, я оплачу все его счета, – зубы Бина довольно явственно скрипнули. – Я поднимусь наверх, чтобы собрать вещи. Можете располагать по своему усмотрению всем, что останется в комнате.
