В далеком будущем герцогиня вынуждена искать работу в амстерманском офисе по найму персонала. Ее потрясающая история начинается на стоянке автобусов, где она случайно встречает своего нового помощника - уличного таланта с уникальными способностями. Герцогиня стремится привести свою агентуру в порядок, несмотря на шутки и опасения коллег, которые открывают для нее новые двери....
Я опустилась на продавленное кресло рядом с низким столиком, предоставив Рону самому выбирать книги. Рон отобрал несколько томов, часть положил передо мной, часть сгрудил на подлокотник кресла, куда уселся сам. Мы погрузились в чтение.
Бежали минуты, часы. Рецепты попадались невероятно интересные, такие сейчас не используют. Признаюсь, руки чесались сложить листок-другой и незаметно опустить в карман, но Рон перехватил мой алчный взгляд и покачал головой."
"Вздохнув, я отложила в сторону третью по счету книгу.
Я ущипнула себя за предплечье и потянулась за следующей книгой: «Расы и магические свойства, кои применимы в зельях, снадобьях, ворожбе всякой и целительстве». М-да, какая древность, однако! Я полистала введение, с трудом продираясь сквозь старинные речевые обороты.
Видимо, речь шла о компасе. Ну, такое. Свалено все в одну кучу — и полезное, и неполезное, и крайне вредное, вроде порчи. Неудивительно, что книгу не переиздавали. Но раз она попала в руки, я решила пролистать всю от корки до корки.
— Рон! — завопила я, перевернув очередную страницу.
Тот вскочил на ноги, на шее и руках сверкнула чешуя: он начал оборачиваться, решив, что мне угрожает опасность. Еще бы, я так орала! И было отчего.
— Сядь, сядь! — замотала я головой. — Слушай! Возвращение свежести дряблой коже, ранее срока увядшей, крепости костям, иссушенным вследствие проклятия, заклятия, болезни, старости. Сноска: естественная старость отступает лишь на время… Бла-бла… Это, похоже, то самое зелье!
Рон только кивнул, он напряженно слушал, выпрямившись в кресле.
— Взять три мерки травы бессмертника да две мерки толченого крысиного когтя…
Я пробежала глазами рецепт:
— Все это есть в лаборатории Винса, а кое-какие компоненты утащим из класса. Так, вот тут могут возникнуть сложности! — Я прочитала вслух последнюю на листе фразу: — Однако все напрасно без единственного важного элемента, кой связывает и скрепляет, и насыщает энергией, и оживотворяет сие зелье, а без него не стоит и приступать.
