В далеком будущем герцогиня вынуждена искать работу в амстерманском офисе по найму персонала. Ее потрясающая история начинается на стоянке автобусов, где она случайно встречает своего нового помощника - уличного таланта с уникальными способностями. Герцогиня стремится привести свою агентуру в порядок, несмотря на шутки и опасения коллег, которые открывают для нее новые двери....
Но никак не ожидал, что ты вздумаешь использовать лавку вместо кровати. Замерзнуть хочешь?
Я молчала, разглядывая колени.
— Розали, что случилось? Ты выглядишь жутко…
— Ах, жутко! Так не смотри!
Я вскочила, чтобы сбежать. Не хочу, чтобы он видел меня такой — бледной, с ввалившимися глазами. Вскочила и рухнула на Рона, он едва успел подхватить. Осторожно усадил обратно, опустился рядом на корточки и взял мои ледяные пальцы в свои теплые ладони.
Я ожидала чего угодно, только не этого. Высокомерный Рон, холодный и бесстрастный Рон отогревает мои руки… Впрочем, раньше он залечивал царапины и укусы Фруфи — это лишь долг целителя, ничего больше.
— Розали, — повторил он, когда мое дыхание, сбившееся после неудачного побега, выровнялось. — Что произошло? Тебя кто-то обидел? Ты попала в беду?
Какой настойчивый. На каждый вопрос я отрицательно качала головой. Стыдно было признаваться в собственной глупости.
Я вспомнила мрачную фигуру, укутанную во тьму, и передернулась от ужаса. Мой многострадальный нос снова принялся кровоточить, а испачканный платок я сунула в корзину с грязным бельем. Не рукавом ведь вытираться. Как же не вовремя! Остается только шмыгать.
— Тихо, тихо, Рози. — Скрыть от Рона плачевное состояние моего носа не удалось.
И этот туда же! Заладили с Норри в два голоса!
Он не ждал ответа. Сел рядом на скамейку, по-свойски запрокинул мне голову и подставил плечо под затылок.
— Фамо фрайдет, — прогнусавила я.
— Угу, — невнятно отозвался он.
Зашуршала, расстегиваясь, куртка. Мне на лицо опустился лоскуток ткани. Я скосила глаза и увидела носовой платок — измятый, но свежий. Пах он странно — так пахнет в кузнице, раскаленным металлом, и совсем немного — пряными травами.
— Что? Это всего лишь носовой платок. — Рон неправильно истолковал мое напряженное молчание.
Кажется, он немного смутился. Похоже, в детстве ему тоже по десять раз на дню напоминали о манерах. Когда вырастаешь, об этом уже не задумываешься. Просто берешь нож в правую руку, а вилку в левую, а по утрам отправляешь в карман чистый носовой платок.
— А теперь не дергайся.
