В далеком будущем герцогиня вынуждена искать работу в амстерманском офисе по найму персонала. Ее потрясающая история начинается на стоянке автобусов, где она случайно встречает своего нового помощника - уличного таланта с уникальными способностями. Герцогиня стремится привести свою агентуру в порядок, несмотря на шутки и опасения коллег, которые открывают для нее новые двери....
Даже Норри не выдержала, глядя, как я вздыхаю и слоняюсь по комнате.
— Что происходит, Зи? — прямо спросила она, откладывая учебник. — От твоих вздохов голова разболелась, а мне еще два параграфа надо выучить.
И я все рассказала.
— Он ведь тебе нравится?
— Да… Вроде.
— Ну тогда иди и погуляй с ним, какая проблема?
Я не знала, как объяснить. Рон сам сказал, что не против моих отношений с Лоером, но… Мне было не по себе. Норри села рядышком на кровать и дружески пихнула в бок — так гоблинка выражала поддержку.
— Ты ведь не замуж за него собираешься! Это академия: студенческая жизнь, все разбиваются на парочки, гуляют, встречаются!
— Да? — засомневалась я.
— А то! Это весело! — Норри облокотилась на меня и подперла подбородок кулаком. — Эх, будь у меня больше времени!
Я совсем не так представляла себе студенческую жизнь, но раз Нор уверена… А Рону я расскажу о свидании с Лоером, так будет правильно. Пусть порадуется за меня, как старший брат.
Мне почему-то стало грустно от этой мысли, но что поделать, он сказал: «Никогда-никогда!», а драконы не врут.
На встречу я пришла чуть позже восьми, выглянула из-за угла. Лоер сидел на парапете, подвернув под себя ногу, и держал еще одну красную розу. Помахивал ею в воздухе, ждал. И я ждала — уйдет или нет. Насколько хватит его терпения?
Бежали минуты, но феникс оставался на месте. Он то любовался на небо, то задумчиво смотрел вдаль. Я отряхнула юбку — будто это могло помочь скучному теплому платью превратиться в бальный наряд — и вышла к Лоеру.
— Рози! — обрадовался он. — Ты пришла!
Он спрыгнул с парапета, алый плащ взметнулся за его спиной как пламя. А потом Лоер дурачась встал на одно колено и протянул мне цветок, дождался, пока я его приму, и коснулся губами тыльной стороны моей ладони.
Парни иногда просто балаганные артисты, честное слово!
— В парк? — спросила я и поежилась.
Погода совсем испортилась, гулять не хотелось.
— Я хочу пригласить тебя… кое-куда!
— Как загадочно!
«В студенческую кофейню, куда же еще!» — мысленно улыбнулась я.
Но Лоер подставил локоть и повел меня совсем в другую сторону — к выходу с территории академии, через площадь, пустующую сейчас, к главной улице столицы. Здесь всегда людно, шумно и светло как днем: работают рестораны и кофейни, выступают музыканты и акробаты.
Мы остановились у ресторана «Крылья», у дверей возвышался грозный швейцар — тролль в ливрее.
— Дорого! — прошептала я.
