Сомневаюсь, что король, даже будучи его родным братом, просто так из государственной казны щедрой рукой рассыпает деньги, чтобы Адам не ходил с протянутой рукой, выпрашивая себе и своим людям на пропитание. Тем более что сад, в котором мы беседовали, пока Адам отправился проверить, как там дела идут у его подручных, угнетающего впечатления не производил. И меня терзали смутные сомнения, что это единственный зелёный островок благополучия в округе.
– Господин Роборн? Здесь вообще хоть что-нибудь растёт?
– Конечно! – радостно ответил управляющий, показывая нам под ноги. – Трава!
После этого мне отчаянно захотелось хлопнуть себя ладонью по лицу. Или управляющий меня за полную дуру держит, или сам дурак, или специально хочет произвести негативное впечатление, показывая, насколько плохи дела в герцогстве.
– О, а вот и мой помощник Рейн. Думаю, он сможет скрасить моё отсутствие. А мне пора на доклад к герцогу. Прошу меня извинить, герцогиня!"
"В общем, управляющий скрылся так быстро, словно за ним черти гнались, оставив рядом со мной светловолосого парнишку примерно тех же лет, что и Энид, может даже помоложе. Помощник проводил недоумённым взглядом господина Роборна, а затем, видимо, сообразив, кто я, резко побледнел и поклонился почти в пояс.
– Как ваше имя?
– Р-рейнальд, Ваша Светлость.
– Вы работаете помощником у господина Роборна?
Кажется, с вежливым обращением я переборщила, потому что парень начал заикаться ещё сильнее.
Положение спасла подошедшая Энид. Девушка встала рядом с Рейном и слегка поклонилась, ткнув тому кулачком в бок:
– Миледи, ткань и нитки я отнесла в ваши покои.
– Прекрасно, Энид. Можете идти.
Служанка снова поклонилась и тихонько прошипела, прежде чем уйти:
– Выпрямись, болван.
Рейн внял «совету» и замер, испуганно на меня вытаращившись. Я решила позднее расспросить Энид о помощнике управляющего. Судя по реакциям обоих, эти двое давненько друг друга знают и, видимо, дружат. Впрочем, не удивлюсь, если они вдобавок ко всему ещё и родственниками окажутся.
– Могу я обращаться к вам, господин Рейнальд, просто Рейнальд?
– Да, Ваша Светлость. Тем более что я не имею ни значимого происхождения или соответствующей должности. Все называют меня просто Рейн.
– Рейнальд, господин Роборн начал рассказывать мне о землях Данверта и о герцогстве, но, к сожалению, ему не хватило времени. Можете мне поведать о том, что знаете? Я родом не из этих мест, поэтому хотела бы побольше о них узнать.
– Да, Ваша Светлость...
***
В итоге время, проведённое с Рейном оказалось намного плодотворнее короткого общения с господином Роборном. Поначалу робевший моего присутствия парнишка вёл себя скованно, но постепенно расслабился и с удовольствием отвечал на мои уточняющие вопросы.