Автор
Замок Белгрейв в Хартфордшире, стоящий с шестнадцатого века, тщательно охраняет семейное наследие рода Латэм. Его герцог Филипп Латэм стремится сохранить эти древние традиции, управляя поместьем и его землями по максимуму чистоты и порядка — от обширных лесов до плодородных полей фермы....
– Отправляйтесь наверх и проспитесь.
– Боже, я убил его, – проговорил сквозь слезы стрелявший, поднимаясь по лестнице.
Томас обернулся к Анжелике, бледной как смерть.
– Что нам теперь делать? – спросила она.
– Тело должны обнаружить рядом с его домом. Следует отвезти убитого туда. Супруге не следует знать, где Винсента настигла кончина. Никто ничего не скажет.
На памяти Томаса это был далеко не первый случай, когда человека убивали в борделе. Главное – избежать скандала. Особенно важно оградить от последствий Анжелику.
"– Я отведу Дюма в жандармерию завтра, когда он протрезвеет. Он признается, что застрелил Винсента на улице в пылу спора и оставил тело на месте преступления. У вас есть экипаж?
– Да.
– Пусть мужчины отвезут несчастного в какой-нибудь проулок рядом с его домом и там оставят.
Жак передал пистолет министру. Анжелика вызвала одну из горничных и распорядилась вычистить ковер.
Дамы тем временем спустились в гостиную, тихо обсуждая произошедшее. Все выглядели страшно напуганными.
– Никто из вас ничего не видел, – твердо сообщил им министр. – Ничего не произошло. Совершенно обычный вечер. Вас никто не будет спрашивать. Убийство произошло не здесь. Тело найдут на улице, вдалеке отсюда.
Томас и Анжелика уединились в столовой.
Как ни хотелось Томасу этого говорить, но другого выхода у него не было:
– Вам необходимо уехать, Анжелика. Не навсегда. На полгода, может быть, на год, чтобы избежать возможных неприятных последствий.
Она не стала спорить, лишь кивнула со слезами на глазах. Друг взял ее за руку. Ему, как и ей, не хотелось расставаться.
Но судьба была неумолима. Она снова вмешалась в жизнь Анжелики, когда все, казалось, наладилось.
– Как скоро мне следует уехать? – печально спросила она.
Сердце Томаса защемило.
– Как можно скорее.
Его слова повергли ее в шок.
– А что будет с дамами?
– Они могут продолжить работать – но не здесь и не сейчас. А что же вы? Куда подадитесь?
– Не знаю, – призналась Анжелика. Ее взор был полон грусти. – Мне некуда ехать.
Почему она постоянно становится жертвой чужих поступков? Сначала Тристана, потом Бертрама, теперь Дюма.
– Как насчет Нью-Йорка? – предложил Томас.
Анжелика, немного подумав, кивнула.
– Пожалуй.
