Автор
Замок Белгрейв в Хартфордшире, стоящий с шестнадцатого века, тщательно охраняет семейное наследие рода Латэм. Его герцог Филипп Латэм стремится сохранить эти древние традиции, управляя поместьем и его землями по максимуму чистоты и порядка — от обширных лесов до плодородных полей фермы....
В восемь утра Анжелика постучала в дверь спальни хозяйки, чем бы ей ни грозил этот поступок.
– В чем дело? – Голос миссис Фергюсон звучал сонно и недовольно.
– Это Анжелика, мэм. Я полагаю, нам все же необходимо послать за доктором для Эммы.
– Ей хуже?
– Нет. Но и не лучше. Эмма очень, очень больна.
На этот раз за дверью долго молчали. Наконец хозяйка произнесла:
– Подождите до завтра. Уверена, Эмме станет лучше.
Откуда ей знать? Она даже не видела дочь. Анжелика боролась с желанием барабанить в дверь и кричать на хозяйку.
– Я искренне полагаю…
– Хватит, Анжелика! – воскликнула миссис Фергюсон.
Со слезами, текущими по щекам, Анжелика отошла от двери. Она не могла послать за врачом без разрешения миссис Фергюсон.
И снова весь день Анжелика провела у постели больной. С наступлением сумерек Эмме опять стало хуже. Она уже не могла вставать и начала бредить. Анжелика знала, что около полудня из Лондона вернулся мистер Фергюсон, и решила обратиться к нему. Может, он проявит больше заботы о дочери, чем его супруга?
На негнущихся от страха ногах она подошла к залу, где хозяин принимал очередных гостей.
– Вам нельзя входить туда, – заметил дворецкий.
– Я знаю. Вы не могли бы передать мистеру Фергюсону, что Эмма больна. Нужно немедля послать за доктором. Ждать больше нельзя.
Дворецкий кивнул и понизил голос:
– Я сам распоряжусь послать за доктором. Если миссис разозлится, пусть винит меня.
Анжелика была ему безмерно благодарна. На протяжении четырех дней никто ее даже не слушал толком – даже мать.
– Я расскажу хозяйке обо всем после ужина, а к тому времени доктор Смит уже осмотрит девочку. Миссис не останется ничего, кроме как накричать на меня, – улыбнулся Гилхоули. – Если у нее хватит храбрости.
– Спасибо вам, мистер Гилхоули, большое спасибо, – ответила Анжелика с непередаваемым облегчением и надеждой. – Я буду ожидать доктора в детской. – И она поспешила наверх.
– Молодчина, – прошептал ей вслед дворецкий.
Доктор прибыл через полчаса.
"– Почему вы не послали за мной раньше? – с явным неудовольствием спросил доктор. Услышанное ему не понравилось. Симптомы напоминали скарлатину, и мистер Смит беспокоился о здоровье остальных детей, особенно близнецов.
– Миссис Фергюсон считала, что ее дочь всего лишь простудилась, – мягко ответила Анжелика.
Доктор вспомнил, как часто приезжал к миссис Фергюсон из-за сущих пустяков, но промолчал.
