В холодной студии кинематографиста, где свет от мерцающих экранов создает необычную атмосферу, Павел и Катя обсуждают очередное задание. Неожиданная перемена темы приводит к шуткам и легкому румянцу на лицах участников разговора. Юсупова выглядит непривычно серьезной, будто готовясь к какому-то важному откровению....
— Хай! — раздался слитный возглас.
Пиджаки вновь свободно «повисли» на плечах наемников, а руки вернулись в исходное положение.
— Я не хочу войны, господин Волконский, — едва заметно склонил голову мужчина. — Просто говорю, что добиться своего силой у вас не выйдет. Сила не на вашей стороне.
— А если все же попытаюсь? — с искренним интересом уточнил клановец. — Ну так, любопытства ради…
Господин Но на едва заметный миг задумался. В его картине мира подобному любопытству в такой момент места не было.
— Мы будем вынуждены применить силу, — решительно кивнул командир. — После чего покинем вас.
Парень с интересом обвел взглядом собравшихся.
— Как интересно, — протянул он. — Вы же понимаете, что придется стрелять. В представителя Великого клана…
Молодой человек чуть улыбнулся и представил остальных.
— … майора СИБ, сотрудника личной канцелярии императора…
Мышь лучезарно улыбнулась и помахала ладошкой.
— И при всем этом еще желательно не попасть под ответный огонь начальника моих ВС…
Влад подтянулся, смещая центр тяжести так, чтобы легко взмыть со своего места.
— … Ну а этого господина, полагаю, вы прекрасно знаете и без меня…
Хан не шелохнулся.
Наемник покачал головой.
— Я не боюсь смерти.
— А и не надо, — весело махнул рукой Павел, умудрившись сделать это так, чтобы выглядело легкомысленно, но никому и в голову не пришло открыть огонь.
Положение у командира наемников было то еще. Он ведь сюда вовсе не из-за страха приехал после покушения. Просто понял, что этот поступок может стать серьезным ударом по репутации генерального секретаря Ли. А для любого ханьца…
— Потеря лица неприемлема, верно, господин Но? — негромко произнес Волконский, подавшись вперед. — Все ваши былые заслуги забудут. В памяти останется тот урон, что вы нанесли сюзерену.
Несколько секунд наемник молчал.
— Что мне мешает убить всех вас и уйти?
Нет, это было не обещание. Просто командир рассчитывал все варианты развития событий.
— М-м-м-м-м-м, — протянул задумчиво Павел, картинно приложив палец ко лбу.
