В страх вогнало Семерых Тайных именно то, что они не могут понять душу будущего народа, не могут им руководить!
За столом беспокойно поерзал Дир, который доселе не раскрывал рта, сказал опасливо:
— Может быть, они правы? Все-таки Мудрые, хоть и Тайные... Мало ли уже на свете народов? Дерутся, режут друг друга, как овец. Добро бы за дело: из-за славы или чести, а то подумать противно — из-за земли, скота, баб... Тьфу!"
"Олег развел руками:
— В чем-то этот народ и меня страшит, в чем-то внушает надежду. Я тоже заглядывал в будущее! Ответственность еще в том, что земли нового народа раскинутся на пространства, которые немыслимо вообразить.
— Какие? — спросил Рюрик живо.
— Сравнивать не с чем. Все древние империи — захудалые крестьянские дворики.
— А как далеко ты заглядывал в будущее? — спросил Рюрик жадно.
— На тысячу лет, — ответил Олег во внезапно наступившей тишине. — Их земли все ширились.
Долго молчали, наконец Асмунд с грохотом ударил кулаком по столу:
— Понимаю, почему тревожились Тайные!
Олег поднялся, поправил широкий пояс. Голос прозвучал мрачно, хотя Олег старался придать ему спокойный оттенок:
— Завтра утром уеду. Вас оставят в покое, покушений не будет... если вы и далее пребудете на этих землях. Чтобы произошло объединение славянских племен, чтобы образовалось новое государство, нужно, чтобы Рюрик прибыл в Новгород и принял княжение!
Он поклонился и ушел в полном молчании.
Рано утром в горницу где расположился Олег, вошел Рюрик. Князь за ночь еще побледнел, осунулся. Он раздраженно взглянул на полуголую Гульчу. Она томно выгибала спину, потягивалась, выпячивая и без того торчащую грудь.
— Святой отец, я бы хотел переговорить наедине.
— Это послушница, — ответил Олег. Сердце его колотилось, он опустил голову, притворно вздохнул. — Она ничего никому не передаст.
Рюрик с сомнением осмотрел Гульчу. Та в самый последний момент удержалась, не показала молодому князю язык. Рюрик махнул рукой:
— Ладно... Я не запомнил, что ты говорил о моем будущем.
— Я вообще не говорил.
— Так скажи!
Олег заговорил скучным голосом дешевого базарного гадальщика:
— Проживешь на Рюгене в богатстве и довольстве. Под конец твоей долгой жизни признают королем. Будет полно внуков, увидишь правнуков. Соседи будут чтить, враги — бояться, короли — искать твоей дружбы, в твоем дворце соберутся барды и художники...
Лицо князя осветилось, словно выглянуло из-за туч солнце. Он сказал с радостным недоверием:
— Слишком сладко! Так не бывает. Похожее нагадал один волхв, я его выгнал.
— Зря, — ответил Олег — Он выуживал монеты, верно, но угадал. Я могу зреть грядущее, помни!
— Святой отец... Неужели правда?
— До последнего слова.