Автор
Оливия, студентка Стэнфорда, спонтанно целует незнакомца, чтобы доказать подругам, что у неё всё хорошо. Но слухи о романе распространяются по факультету, и вымышленная история приобретает реальные черты, меняя жизнь обоих героев и заставляя их разобраться в собственных чувствах.
— Тогда, наверное, мне лучше оставаться рядом после защиты. Ну, знаешь, просто чтобы избавить кафедру от приступов твоей раздражительности?
Он бросил взгляд на фото испорченного иммуноблота.
— Не похоже, что ты скоро защитишься.
Она наполовину рассмеялась, наполовину задохнулась от возмущения.
— О боже. Ты что сейчас?..
— Объективно…
— Это самая большая грубость, самое злое… — Она хохотала, держась за живот и грозя ему пальцем.
— …основываясь на состоянии твоего иммуноблота…
— …что только можно сказать аспиранту.
— Думаю, можно найти злее. Если постараться.
— Хватит. — Хотела бы она не улыбаться. Тогда, может быть, он отнесся бы к ней серьезно, вместо того чтобы смотреть на нее с этим снисходительным, веселым выражением лица. — Серьезно. Хорошенького понемножку.
Оливия собиралась возмущенно встать и уйти, но Адам схватил ее за рукав рубашки и осторожно потянул, пока она снова не села рядом с ним на узкий диван… может быть, даже немного ближе, чем раньше. Она продолжала бросать на него возмущенные взгляды, но он смотрел в ответ спокойно, явно не принимая их всерьез.
— Нет ничего плохого в том, чтобы учиться дольше пяти лет, — примирительно сказал он.
Оливия фыркнула.
— Ты просто хочешь, чтобы я осталась рядом навсегда. До тех пор пока у тебя не наберется материала на самую большую, самую толстую, самую разрушительную жалобу по Девятому разделу, которую когда-либо видел свет.
— Конечно, таков и был изначальный план. Единственная причина, по которой я поцеловал тебя ни с того ни с сего.
— Ой, да хватит уже. — Она опустила подбородок на грудь, закусив губу и надеясь, что он не заметит, что она улыбается, как идиотка. — Слушай, могу я кое-что спросить?
Адам выжидающе смотрел на нее — он, кажется, так часто делал в последнее время, поэтому она продолжила мягче и тише:
— Зачем ты на самом деле на это пошел?
— Пошел на что?
— На фейковые отношения. Я понимаю, ты хочешь, чтобы казалось, будто ты не планируешь сбежать, но… Почему ты не встречаешься ни с кем по-настоящему? Ты ведь не так уж и плох.
— Лестная оценка.
— Ой, да ладно, я хотела сказать… Судя по твоему поведению на фейковых свиданиях, я уверена, многие женщины… ну, некоторые женщины захотели бы встречаться с тобой по-настоящему. — Она снова прикусила губу, ковыряя дырку в джинсах, которые начинали протираться на коленке. — Мы друзья. Мы не были друзьями, когда это началось, но теперь мы друзья. Ты можешь мне рассказать.
— А мы друзья?
Она кивнула. Да друзья, друзья. Признай уже.
